Иван мотнул головой.

— Идти мне надо, — прошептал он. — Ждут меня.

— Куда ты пойдешь на ночь глядя? — сказал Мозли.

— Идти мне надо, — повторил Иван.

Мозли выразительно постучал пальцем по лбу.

— Ненормальный! — сказал он.

Наваждение прошло. Иван снова взглянул на Наташку. Она лежала спокойно. Жена и дочь Мозли оживленно говорили о чем-то на улице. Наверное, обсуждали достоинства Ивана как мужа и зятя. Сам Рыжий смотрел на него, и в глазах его плескался страх. Как днем, у Огненного Столба.

— Ну уж нет! — сказал Иван, улыбнулся Мозли и сел обратно за стол.

— Черт вас знает, что вы за люди, — пробормотал Рыжий.

— Хорошо, — сказал Иван, глядя на Наташку. — Я остаюсь до утра. Идти на ночь глядя действительно глупо… Только я тебя попрошу: Положи нас с Мэдж где-нибудь… э-э… отдельно от всех остальных. У тебя есть еще какое-нибудь помещение?

— Найдется, — сказал Мозли.

— Да, — сказал Иван. — Вот так!.. А утром я уйду. Так вот. — А как же все остальное? — спросил Рыжий.

— А с остальным, — сказал Иван, продолжая смотреть на Наташку, — мы разберемся потом. Когда я вернусь…

— А ты вернешься? — недоверчиво спросил Мозли.

Иван коротко взглянул на него, и Рыжий опустил глаза.

14. День сегодняшний

14. День сегодняшний

Конечно же, Приют ничуть не изменился. Все так же колобродили в узких коридорах малыши, заглушая своим писком вечный гул вентиляции. Все так же спешили к местам аварий ремонтные бригады. Все так же пялились с зеленых стен слепые глаза телекамер. Как позавчера. Как в прошлый понедельник. Как сто лет назад. Словно по-прежнему проносится над Землей всевидящий Черный Крест, грозя неосторожным мгновенной смертью в лазерном костре… Креста не было, но ведь Слепые этого пока еще не знали, и потому их можно было простить. И Иван их простил. Как нашаливших детей.

Он шел по коридорам, перешагивая через копошащихся на полу детей, неспешно опускался по лестницам, придерживаясь правой рукой за перила, а левой успокаивая мотающийся на груди лайтинг. Словно возвращался домой после долгой и тяжелой смены, прошедшей в борьбе с медленно умирающим вентилятором. И поражался, в какой тесноте живут Слепые в Приюте, который еще неделю назад казался ему таким огромным и светлым.

Ивана узнавали, кидали любопытные взгляды на лайтинг.