— Мэтр, ну я понимаю — солдаты, а это кто?

— А это очень талантливый юноша из Пилтонга. Там обнаружилось гнездо работорговцев, сбывавших товар в Румикон. Специализировались на малолетках. Учитывая, как твой папа относится к подобным вещам, они перестраховывались, зачаровывая похищенных детей до изумления. Короче говоря, после твоих экзерсисов с Бегущими Огнями, разум вернулся только к нему.

— А работорговцы?

— Они в прошлом.

Ладно, в высокой должности тоже есть плюс — можно возложить свои обязанности на нижестоящих, осталось понять, на кого именно и — какие. Я вздохнул и подошел к начинающим Разрушителям ближе. Пограничные втянули животы и залыбились, у пацана испуганно округлились глаза.

— Что умеешь?

— Заклинания… того, сэр.

— Иссушать амулеты, трансформировать заклятых, разрушать металл?

Парень молча сгорбился.

— Ладно, будем учить.

Я оглядел своих новых подчиненных и подумал, что самое время произнести историческую речь. Ребенген оптимистично улыбался мне с безопасного расстояния.

— Братья! Мы — последняя надежда этого мира…

Дальше речь не складывалась.

— А, да пес с ним! Пойдемте, я вас с Ракшами познакомлю.

Эпилог

Эпилог

Подвиг случаен, а бюрократия — вечна.

Я сидел, пригорюнившись, за титанического размера столом и пытался понять, о чем еще не подумал после возвращения из своих странствий. В ответ на меня с подозрением пялились две дюжины оборванцев с характерной внешностью островитян — тряпки до бровей. Где-то с месяц назад потрепанный океанский корабль вошел в устье Эт'Кемаи и умудрился подняться вверх по течению почти до самой Гатанги. Тут власти опомнились и всех повязали. Один из пленников помянул меня… И маги, с довольным хихиканьем, сбагрили мне свою добычу.

Наверное, так папа и стал параноиком. Ну, раз можно простить, ну — два, но когда постоянно…

Две дюжины уцелевших путешественников разместились в кабинете главы Темного Ордена легко, а вот маги-сопровождающие даже в двери входить отказались (тьфу, слабонервная молодежь!). Большинство из присутствующих должны были знать меня в лицо, но одежда, да и сама ситуация сбивали их с мысли. Сомнения сородичей решила Ио: заметно подросшая и похорошевшая малышка подошла ко мне и потыкала пальцем.