— Ладно, скажу проще: ты мне нужен только по одной причине — благодаря своим дедуктивным способностям. Я же тебе нужна только как… как…

Лорхен сощурилась, подбирая выражения.

— Допустим, у меня есть клубок ниток, который указывает путь. Считай, что я действительно Баба Яга, а ты Иван-Царевич. Только одна разница: не ты пришел ко мне, а я к тебе.

— Каков твой резон?

— Я сказать не могу. Как там у вас — «государственная тайна», — улыбнулась своей шутке Лорхен.

Игорь никак не отреагировал.

— И что будет, если мы найдем Михаила? Как будем его делить? — спросил он.

— Когда найдем, тогда и решим. Возможно, будем кидать жребий, — она снова улыбнулась. — Ну как? Согласен?

Теперь улыбнулся Игорь:

— Нет! Здесь что-то не так. А раз я считаю, что «дело пахнет керосином», то за него не берусь.

Лорхен нахмурилась. Лицо ее вдруг резко стало каким-то отталкивающим, неприятным. Глаза еще больше потемнели.

— А что тебя убедит? — глухо спросила она.

— Раскрой карты, тогда я подумаю.

— Если я их раскрою, то ты точно откажешься, — в тон ответила Лорхен. — Смотри, Иван-Царевич, придешь к моей избушке сам, тогда не жди помощи.

И она встала из-за стола.

Игорь проводил ее взглядом до дверей. И когда она за ними скрылась, тут же бросился следом, в надежде проследить. Но на улице ее уже не было…

44.

44.

— Зря отказался, — шеф сильно нахмурился. — Мы уже который год топчемся на месте, как куры на насесте, — проговорил он в рифму. — А тут хоть какой-никакой шанс! Ты по базе ее «пробивал»?

— Пробивал, — глухо проговорил Игорь. — Нет ее там?