— Ты убил их! — огорченно покачал головой маг.

— Нет, такие артефакты заставляют людей заснуть. Возможно, тебе понадобятся пленники или жертвы для ритуалов. А вот эти — убивают, — пояснил Арциус, взяв шарообразный артефакт.

— Дай мне попробовать! — Глеб отобрал тестовый экземпляр, подумав, что испытывать магическую гранату на живых целях не будет. — Говоришь, мне они не причинят вреда?

— Артефакты настроены на твою оболочку. Можешь активировать их прямо в руке. Радиус действия — примерно тридцать шагов. Те, кто окажется внутри, — погибнут.

Глеб тут же активировал шарик, после чего тот лопнул чернильной кляксой. Словно живое, облако тьмы выплескивало из себя щупальца, пытаясь нащупать тех, кого могло съесть. Пальцы обожгло мертвящим холодом, однако дым клубился вокруг, не пытаясь коснуться ученика.

— Магия пустоты! — сказал тот, брезгливо разглядывая чахнущую траву и трескающийся асфальт.

— Именно так, — подтвердил черный. — Другие конструкты слишком энергоемки и недолговечны.

Через пару минут дым рассеялся, оставив выжженный круг земли примерно двадцати метров в поперечнике. Глеб задумался, как именно учитель преобразовал невылупившегося цыпленка в ядовитую тьму. Нетронутые пятна остались только там, где стояли маг и Арциус, — всепожирающая субстанция его тоже избегала. Магическая граната — вещь мерзкая, но крайне эффективная. И что особо ценно — такие штуковины не привлекают внимания, в отличие от традиционных «лимонок». Мало ли зачем человек носит в рюкзаке яйца…

— О, мудрый учитель! Благодарю тебя за полезные артефакты! — оценил подарки Глеб. — Это круче, чем стреляющий молниями жезл. Хотя от него я бы тоже не отказался.

— Больше ничего не получишь! — не понял намеков Арциус. — На артефакты и твою наложницу я и так потратил слишком много времени и Силы. Хорошо, что и того и другого пока достаточно.

— Что-то я ничего не заметил…

— Еще рано. Конструкт магии жизни уже действует. Я внедрил его в оболочку ночью. Увидишь изменения через пару дней. Может быть, и раньше…

— Интересно, что получится… — задумчиво протянул Глеб.

— Конструкт излечит все болезни, выведет яд из организма, очистит кровь, укрепит кости и кожный покров, — терпеливо разъяснил Арциус. — Я сделал все, что обещал. Теперь твоя очередь сделать то, что должно!

— Конечно, — кивнул обрадованный Глеб, — но у меня есть еще вопросы…

— Что еще?

— Покажи мне парочку форм! Попробую запомнить и повторить!

— Хе-хе, — засмеялся черный. — Пока тебе хватит и четырех. Этого достаточно, чтобы выиграть любой поединок. Используй свое преимущество — резерв, который в разы больше, чем у мага-человека или эльфа. Оказавшись там, где магия нормально работает, ты все поймешь!