Хотя - молодцы. Умеют же быстро передвигаться, когда припрет. И безо всякой магии.

Выглядели эти господа как типичные финны или эстонцы из кино: крепкие мужики чуть выше среднего роста без усов, но с подстриженными лопатой бородами и кустистыми бровями. По цвету - седой, блондин и рыжий. Интересно, а флаг у них какого цвета? Одеты тоже по канонам кинопродукции, хотя и с учетом местного колорита - в серые комбинезоны без рукавов, из под которых выглядывали клетчатые рубахи типа ковбоек. У седого - с преобладанием красного цвета, у более молодых - синего.

Рыжий, сохраняя внешне прежнюю вальяжность походки, вырвался вперед (за счет увеличения ширина шага, что ли?) и подлетел к открытому шлюзу крейсера, к которому мы с Текмессой вышли им навстречу.

- Господин адмирал, госпожа стратиг! Всехарвертский староста Морон Нефеев лично вышел приветствовать вас и выразить благодарность за столь своевременную помощь.

Пока рыжий говорил (нет, провозглашал!) эту фразу, два его спутника тоже подошли поближе и заняли позицию. Седой чуть впереди, блондин - у его левого плеча. При этом господин староста чуть покивал головой, выражаю одновременно поддержку словам своего рыжего помощника и легкое осуждение нам, все еще стоящим у выхода крейсера и отнюдь не спешащих к нему навстречу.

На боевых дроидов вокруг подошедшие старались не обращать внимания, а вот моя юная физиономия вкупе со странным цветом волос и кошакой рядом их явно нервировала. Видимо так и не придумали, как себя с нами держать.

- Господин Нефеев приглашает господ воевод к себе на прием по случаю победы над супостатом! - продолжил между тем рыжий.

- Сходили уже, - я постарался говорить без эмоций: - Но если у вас все-таки есть что нам сказать или предложить, то мы готовы уделить вам некоторое время и принять вас на корабле. Прошу!

Я приглашающе махнул рукой и развернулся идти внутрь крейсера, а староста, похоже, пережил легкий приступ зубной боли. Да, я тоже слышал, что для политиков и чиновников очень важно, кто кого принимает. Если хозяин кабинета ты, то твои гости в нем по определению просители. Бред, по-моему, но эти господа так не считают.

Решив совсем уж не добивать местное начальство, старосту я все-таки подождал и повел в кают-компанию, даже иногда придерживая его за локоть. Рук пожимать тут, вроде, не принято, а обниматься, если захочет, может с Текмессой. У нее на этот случай когти имеются.

Шли не торопясь, и кортеж из местных, пристраивавшихся в хвост процессии, понемногу увеличивался. Через некоторое время к нам еще и Денна присоединилась. На мой вопросительный взгляд отрапортовала: