Необычность одной отдельной морд-сит никому не давала повода отбросить давние страхи.

Светлые волосы морд-сита были заплетены в обычную для них косу, свисавшую на спину между широких лопаток. Коса была заплетена безупречно, каждый волосок на своем месте. Сочетание крепкой мускулатуры и женственных форм идеально подчеркивала одежда из красной кожи.

Небольшой красный стержень, эйджил, висел на тонкой золотой цепочке вокруг запястья, болтаясь чуть ниже кончиков пальцев, так что был всегда наготове.

Когда морд-сит закончила обозревать дворцовый коридор внизу, а затем балкон, где собралась небольшая группа людей, пронзительный взгляд ее синих глаз остановился наконец на Орнете.

— Королева Орнета, я пришла поговорить с вами. Наедине.

Орнета нахмурилась.

— О чем же?

— Мы обсудим это без свидетелей.

Орнета вовсе не была уверена, что хочет беседовать с одной из морд-ситов лорда Рала. А в свете недавнего решения перейти под руку Ханниса Арка особенно не хотела общаться с морд-ситом наедине.

— Не думаю, что у меня есть желание…

— Странно. Не подозревала, что произвела такое впечатление, будто предлагаю вам выбор.

Орнета ощутила, что волосы у нее на затылке встали дыбом. Она и представить не могла, что когда-нибудь услышит в таком приятном голоске такую угрозу.

Неспособная сейчас сообразить, как выкрутиться, она повела рукой, приглашая:

— Мои покои в той стороне, неподалеку. Возможно, вы…

— Годится. Идемте.

Орнета бросила взгляд на Людвига, надеясь на его вмешательство или хоть какую-то помощь.

Судя по гневному выражению его лица, намеков ему не требовалось.

— В чем, собственно, дело?

Морд-сит стиснула в руке эйджил и сказала с сердитыми нотками в голосе:

— Дело связано с самым последним пророчеством.