– У меня нет времени на эту чепуху.

Кэлен повернулась, собираясь уйти, но Красная схватила ее за руку и развернула обратно.

– Никки знает, что сердце Ричарда принадлежит тебе, – сказала ведьма. – Она любит его, но никогда не получит. Поток говорит, что из-за этого она убьет его.

Кэлен сжала виски, утомленная бессмысленным, идущим по кругу разговором и желая скорее закончить его.

– Ты сама сказала, что поток времени, который видишь, – лишь вероятность, а не определенность.

Красная настойчиво потрясла головой:

– Нет, я сказала не это. Я сказала, что Ричард – камень в пруду, поэтому его свободная воля мешает увидеть, как повернутся события, в которых он – центральная фигура. В его случае это лишь неопределенная возможность. Но кое-что другое я вижу совершенно точно.

Кэлен свирепо посмотрела на ведьму, уже не способная держаться вежливо.

– Это ты так говоришь.

Красная сердито показала на Охотника.

– Я отправила его за тобой, поскольку увидела, что вы пойдете этой дорогой и сгинете в пещерах, если я не вмешаюсь. Было важно, чтобы никто из вас там не погиб. В том же потоке я увидела, что ты подружишься с Охотником и последуешь за ним, когда потребуется помощь, – но только если я пошлю его спасти тебя. То была не возможность, а определенность. Я видела в потоке времени разные течения, ветви и заводи и смогла направить вас по спасительной ветви. И вот ты стоишь передо мной. Пожалуй, это доказывает, что я неплохо понимаю значение увиденного в потоке времени, а? С Ричардом так не получится, зато получится с его спутниками. Например, с тобой. Вас спасли не шансы или возможности, а мой взвешенный выбор. Возможно, как ты говоришь, той ведьме, Шоте, лишь казалось, что она понимает истинное значение увиденного в потоке времени, но не суди обо мне по ее неумению. Я знаю, о чем говорю, и понимаю, что делаю. – Красная подошла Кэлен и наставила палец ей в лицо. – Говорю тебе, Мать-Исповедница, и лучше послушай – Никки убьет Ричарда, если раньше ты не убьешь ее. Ричард – наш единственный шанс. Только он способен спасти мир живых. Уже первая Исповедница, Магда Сирус, осознала это три тысячи лет назад и сделала все, чтобы помочь ему. А ты сейчас – последняя Исповедница. Круг замкнулся. Твоя задача – обеспечить ему шанс выполнить свой долг. Ты должна убить Никки прежде, чем она убьет Ричарда.

Скрестив руки, Кэлен с выражением превосходства посмотрела в пронзительные голубые глаза ведьмы.

– Если ты считаешь, что это необходимо, почему ты сама ее не убьешь?

Красная выпрямилась:

– Мудрая ведьма знает, когда нельзя вмешиваться в события из потока времени.