Оставалось верить, что Никки знает, о чем говорит.

Он услышал, как Кассия постучала в дверь спальни.

В коридоре царила тишина, и Ричард украдкой туда заглянул. Два мертвых воина валялись на полу у белой двойной двери, слева и справа. Из ротонды лился яркий свет ламп с отражателями. Кассия стояла лицом к двери, оголив грудь, чтобы отвлечь Дрейера, как отвлекла охранников. Им требовалось, чтобы он смотрел на Кассию, а не по сторонам.

Морд-сит снова постучала.

Дверь открылась.

– Что? – послышался голос Дрейера. – О…

Никки тут же запустила ему в голову каменную глыбу, и Ричард, уже огибая угол и стремительно сокращая расстояние до дверей спальни, услышал стук ударившего в череп камня.

Мчась во весь опор, с мечом в одной руке и ошейником в другой, Ричард задел круглый столик в коридоре. Тот отлетел к стене и раскололся.

Голый Дрейер, стоя на коленях перед входом в спальню и почти упираясь лбом в пол, обеими руками держался за голову, постанывая. Выглядел он ошеломленным и растерянным. Тяжелая каменная глыба, которой его стукнула Никки, лежала неподалеку.

Ричард с разбегу придавил его колени, а Кассия, перекинув через Дрейера ногу, оседлала его. Она сгребла густые волосы Людвига в кулак и оттянула его голову назад. Руки Дрейера безвольно упали, из длинной раны на голове текла кровь, окрашивая уши и шею красным.

Едва Кассия запрокинула голову Дрейера, Ричард накинул ошейник ему на шею и с лязгом захлопнул его. Звук эхом разнесся по коридорам.

Дрейер настолько очумел от удара по голове, что пока не осознавал происходящего, напоминал тряпичную куклу и не оказывал сопротивления.

Две другие морд-сит, услышав звук удара камнем по голове и лязг защелкнувшегося ошейника, выбежали из-за угла.

Эрика, обнаженная, но с эйджилом в кулаке, выбежала к дверям спальни и сначала резко остановилась, а затем кинулась к Дрейеру, который все еще сидел на полу, зажимая края раны на голове.

Ричард встал, держа в руке меч. Эрика улыбнулась ему над своим поверженным господином. Лорд Рал понимал – морд-сит ждет, что он попробует использовать против нее меч, и тогда захватит его магию и пленит самого Ричарда.

Он убрал меч в ножны.

– Извини, но это я уже пробовал. И не собираюсь повторять.

Вэйл и Лорен подошли и встали с обеих сторон от Эрики, сжимая в кулаках эйджилы.

– Выбирай, – сказал Ричард. – Сдавайся или сразись с моими морд-ситами.

Бровь Эрики дернулась.