– Лорд, я распорядился немного понаблюдать за воротами. За нами наверняка отправят погоню. Посмотрим, сколько и когда. Пусть ваш Гром тоже понаблюдает.

Ленайра на миг задумалась, кивнула, отдала короткий приказ, и ворон, недовольно ворча, сорвался с ее плеча и устремился к городу.

Долго продолжаться такая скачка не могла даже со сменными конями. Они все-таки не железные и не могут ехать, пока есть бензин. Им тоже отдых требуется. И как ни хотелось всем отъехать от города как можно дальше, но кони не люди, и понятие долга для них чуждо. Они не могут скакать через силу, потому что так надо и долг требует. Все-таки столица – город не маленький… ну для этого мира. К тому же и от стен надо было отъехать на достаточное расстояние.

В конце концов Риген выбрал подходящее место и объявил привал. Остановились все с огромным облегчением.

– Надо было мотоциклы тащить сюда, – простонал Витька. – Щас бы вжик – и на месте.

Ленайра бросила в его сторону предупреждающий взгляд и отвернулась. Что-либо говорить не стала, Витька и без того покраснел, пробормотал что-то про шутку и поспешил заняться конем.

Риген же, разложив карту, мрачно изучал ее. Ленайра заметила его состояние и подошла ближе.

– Что-то не так?

Риген ткнул пальцем в точку, где пересекалась дорога из столицы и круговой тракт вокруг столицы.

– Смотрите, лорд. Имперские тракты очень хороши, и даже такая погода для них не проблема. Наши кони устали, и им требуется минимум часов шесть для отдыха, большую скорость они не выдержат. Император же наверняка имеет связь с засадами – отправит ророха с письмами. Лететь тут по прямой минут десять, не больше. Тогда обе засады отправятся по круговому тракту и… – Он снова ткнул пальцем в точку пересечения. – Кто окажется здесь первыми – мы или они?

– Задерживаться нам не стоит, – согласилась Ленайра и обернулась, чтобы оценить состояние лошадей. Нахмурилась – бешеная скачка через столицу далась им всем нелегко. Даже люди не выдерживали.

– Шанс опередить противника есть, – задумчиво почесал подбородок Риген, – но противника мы опередим ненадолго.

– В любом случае это лучше, чем прорыв с боем мимо заранее подготовленных засад, – после недолгого молчания заметила Ленайра.

– А если выставить здесь заставу? – Оказалось, Лешка уже давно слушает разговор и наконец решил вмешаться. – Нам по-любому придется оставить какие-то силы для прикрытия, чтобы нас не очень активно преследовали… Ленайра, ты же понимаешь, что это нужно сделать и что наш, – Лешка особенно выделил интонацией «наш», – отряд для такого дела заточен намного лучше, чем твои гвардейцы?