– Ты прекрасна и пахнешь восхитительно, – прошептал Вартан.

– Конечно, я прекрасна, – Лара посмотрела ему в глаза, – ведь я наконец приняла ванну. Правда, она была очень маленькой, почти такая была у нас с мачехой в квартале солдат.

– Я закажу большую ванну специально для тебя, – обещал Вартан.

– Тогда пусть она будет огромной, чтобы хватило места для двоих. – Лара хитро посмотрела на мужа.

Вартан широко улыбнулся. Руки скользнули вниз по спине и сжали ягодицы.

– Завтра мы едем на Собирание.

– Носс меня предупредила. – Лара опустила голову. – Вартан, боюсь, тебе будет стыдно за меня, ведь у меня всего два платья, да и они больше подходят для замка принца-тени, нежели для осени в Дальноземье. Прости меня. Может, мне лучше остаться?

– Жена, ты не заглядывала в сундук?

– Маленький, что красиво расписан? Да, Носс сложила туда мои вещи.

– Нет, Лара, в большой.

– А разве он не твой?

– Он твой, и в нем много нарядов, достойных жены главы клана, – сказал Вартан. – Матушка со служанками сшили много красивых платьев, пока мы посещали деревни. А еще у меня есть для тебя это. – Он достал золотое кольцо и надел его на средний палец ее левой руки, который считался связанным с сердцем. – Я хочу, чтобы все на Собирании знали, что ты моя, Лара, дочь Джона Быстрый Меч.

Лара удивленно рассматривала кольцо. Оно было простой формы, но сделано из редкого красного золота. Этот жест так тронул ее, что на глаза навернулись слезы.

– Кушать подано, – послышался голос Беры.

Вартан взял ее руку, поднес к губам и поцеловал. Затем они сели за большой стол, где их уже ждала Бера. Она улыбнулась им обоим, однако взгляд ее был тревожным.

– Ты довольна, Лара, дочь Джона Быстрый Меч? – спросила она.

– Похоже, у меня не было выбора, раз дело уже сделано, верно? – спросила, в свою очередь, Лара.

– Верно, – согласилась Бера и налила в кубок фрин. – Если бы он был таким, как его отец, ты не была бы счастлива.

Лара покраснела. Скорее всего, сын во многом превзошел своего отца, поскольку она никогда не испытывала такого наслаждения, как в объятиях Вартана.

– А что случилось с твоим мужем? – спросила Лара.