– Его затоптало стадо животных, напуганное молнией, ударившей в сарай. Вартану тогда было десять лет, а Адону два. К сожалению, мой младший сын даже не помнит своего отца.

– Думаю, мне надо познакомиться с твоим братом, милорд. – Лара повернулась к мужу.

– Его дом находится в деревне. Завтра утром они приедут сюда, чтобы мы все вместе, одной семьей отправились на Собирание, – объяснил тот.

В этот вечер в зале было много приближенных Вартана, и, когда по окончании трапезы он вышел из-за стола, жестом пригласив Лару сделать то же самое, все взгляды обратились в их сторону.

– Это моя невеста, – сообщил Вартан. – Леди Лара. Многие из вас видели ее, когда мы объезжали деревни, и могли убедиться в ее мудрости, когда она помогла разрешить непростую проблему в Ривалене. Если вы почитаете меня, то окажете уважение и ей.

Мужчины поднялись со своих мест:

– Виват, Лара, дочь Джона Быстрый Меч, жена лорда Фиакра!

Затем каждый из них подошел к ним и преклонил колено, в знак уважения и признательности. Лара поблагодарила их, обращаясь по имени, которые нашептывал ей на ухо Вартан.

Лару поразил этот ритуал. Но если раньше она сомневалась в намерениях Вартана, полагая, что он хочет получить лишь доступ к ее телу, то сейчас она убедилась, что он действительно признает ее своей женой. Она, Лара, дочь Джона Быстрый Меч, действительно стала женой лорда Вартана из клана Фиакр. Но как же ее миссия? В душе Лара понимала, что еще не все закончено, но в то же время чувствовала, что ее место здесь, в клане Фиакр. Почему же Этне до сих пор не одобрила принятое ею решение? Раньше она никогда не противилась происходящему. Что же ждет ее в будущем?

Когда ритуал быть завершен, Вартан проводил ее к месту за столом.

– Ты все хорошо делала, – нежно прошептал он на ухо Ларе. – Несмотря на молодость, ты обладаешь особой статью.

– В городе у нас была бы роскошная свадебная церемония, – поддразнила его Лара. – А ты просто лег со мной и объявил женой.

– Таковы наши традиции.

– Даже Пол и Корлисс были соединены в присутствии всех жителей деревни, – не унималась Лара.

– Но ведь по нашим законам мужчина и женщина считаются соединенными узами, если провели вместе две ночи, – напомнил Вартан.

– Так ты заранее знал, что возьмешь меня в жены?

– Да, знал. Но не смог бы много месяцев обхаживать тебя, любовь моя, поэтому воспользовался законом клана Фиакр. Мне кажется, тебе не за что на меня злиться. – Он хитро подмигнул.

Лара не смогла сдержаться и рассмеялась. Все же Вартан очень обаятельный.

– Я еще не решила, злиться на тебя или нет, – заявила она.