– Нет. Это уже не они, – скрепя сердце проговорил он. – Тот, кто стал Отзвуком, уже мертв. Прикажи своим людям бить без колебаний.

– Он прав, – подтвердил Давьян, с тревогой разглядывая ближайшего из Отзвуков. – Я не в силах их читать. Они… пустые. – Мальчик вздрогнул.

Беспокойно покосившись на Давьяна, Парат вновь обратился к Вирру.

– Вы уверены, ваше высочество?

– Вполне. – Вирр выбросил вперед руку, потому что один из Отзвуков несся прямо на них. После работы целителя у него не так много осталось в тайнике, но и того хватило. Белая молния, вырвавшись из кончиков пальцев, опрокинула атакующего.

– Они мертвы, – угрюмо повторил принц, отвечая на удивленные взгляды. – И уж точно уже не люди. Иначе мне бы это не удалось.

Командующий выглядел совсем больным.

– Нам придется отступить на третье Забрало, – тяжело уронил он. Но отдать приказа не успел: его заместитель, Хэл, пробился сквозь схватку и, задыхаясь, обратился к начальнику:

– Враг взял гавань и Нижний круг. Нас теснят, пробиваются к третьему Забралу. Если возьмут, мы окажемся в ловушке.

Парат побледнел.

– Как это могло случиться? – резко спросил он.

– Никто не знает, только они в городе. Чтобы отстоять Верхний круг, придется отступить.

Парат не медлил.

– Ты прав. Зайди они с двух сторон, нам их не удержать. – Парат выбранился. – Трубить отступление, Хэл. Отходим ко дворцу.

Он обернулся к Элосьену.

– Страж Севера, Элом клятые одаренные нужны нам. Иначе никак, – мрачно объявил он. – Дворец защищен лучше любой части города, но я сомневаюсь, что даже с помощью теней мы сможем долго удерживать его.

Рог протрубил отступление, и молнии сути над проходом разом погасли.

А Вирр вдруг окаменел, уставившись на тот участок гребня, где кипела самая жаркая схватка.

– Что с тобой? – спросил Давьян.

– Там Аша.