От растерянности я свой бутерброд заглотил одним куском, даже не жуя, и долго кашлял, пока Костя не принес мне воды.

- И вот что это было? - поинтересовался я, снова обретя возможность говорить.

- Добрая старая сказка. Кроме шуток, руку откусит запросто, если не быть готовым. Если будет возможность - познакомьте меня с тем, кто вам это прислал.

- Тут не факт, что выйдет, - задумчиво ответил я. - Больше-то никаких сюрпризов?

- Не должно, но сейчас проверим.

Костя навел на открытый чемодан похожее на недокормленный телескоп устройство, потом притащил из дальнего угла сложную систему зеркал, и, наконец, кинул щепотку зеленоватого порошка.

- Все чисто! Если уже умеете, то можете и сами еще магическим зрением оценить.

- Уже умею, - фыркнул я, но послушно изобразил ненавистную мне конструкцию из пальцев.

Предсказуемо, ничего, кроме контуров самого чемодана-пасти я не увидел, но и это немного успокоило.

- Я могу забрать все целиком, или лучше ограничиться только содержимым?

- Чемодану стоит давать что-нибудь вкусное каждый раз, но на этом и все, - улыбнулся Костя. - Понравилась игрушка?

- А то, - искренне ответил я. - Главное, чтобы Алиска не полезла. Любопытная ж ведь.

- Да ну, ничего страшного, - Костя вернулся к своим приборам. - В ней столько магии, что уж откушенные пальцы ей за пару недель в госпитале отрастят. Заодно узнает, что не стоит лишний раз трогать чужое.

Шутка мне как-то совсем не понравилась, но комментировать я не стал. Пусть Костя и был человеком, но сейчас он все-таки характерный представитель рожденной смертью нечистой силы. И мораль у них местами своеобразная. Хотя вот узнать, что мелкие бытовые травмы Алисе совсем не опасны - весьма полезно.

- Спасибо за информацию, - сухо ответил я. - Но, наверно, так с ней экспериментировать я не буду.

- Ой, простите, что-то я и впрямь не то сказал, - немного опомнился Костя. - Человечность - это даже мне иногда сложно.

- Да не переживай, - хлопнул я его по плечу. - Будешь забывать - напомним. И на меня, и на Иванну тут ты точно можешь рассчитывать. Не интересно знать, что же там внутри?

- От чужих секретов лучше держаться подальше, - рассудительно отозвался Костя. - И спасибо вам за шикарную задачку! Будет еще такие - обязательно приносите!

Попрощавшись с бесшеим и убедившись, по мере возможности, в отсутствии слежки, я пошел в давно присмотренное укромное место. Тихий, теплый и неплохо освещенный подвал, ключ к которому я подобрал еще в бытность полицейским.

Прихваченный у Кости бутерброд сработал как надо - и чемодан снова порадовал меня своим содержимым. Записка, отпечатанная на принтере, была совсем короткой.