– Ни в коем случае, – ответила она, прихлебывая кофе.

– Наверное, иногда приходится делать выбор и следовать ему, – неубедительно вымолвил Фрей. – И по мере сил использовать обстоятельства.

– Да…

– Но ведь это несправедливо. Постоянные компромиссы… А того, о чем мечтаешь, никогда не добиваешься.

– Дариан, грезы не сбываются ни у кого и никогда.

– Уверена?

– Даже если получаешь все, чего желаешь, оно редко тебя удовлетворяет. Ты разочаровываешься. Богачи столь же несчастны и неуравновешенны, как и бедняки. Только по-другому. – Она опустила глаза к оставшемуся черному кофе в своей чашке. – От себя не убежишь.

– Почему же?

– Куда ни пойди, что ни делай, все равно остаешься собой. Можно начать все с чистого листа, но ты всегда будешь подвержен прежним привычкам. Новые друзья будут похожи на прежних, и ошибки ты станешь совершать те же самые. Менять нужно себя.

– А что в нас не так? – возмутился Дариан.

– Я обобщаю проблему. Человек должен менять не что-то, а самого себя.

– Как ты, например?

– Верно.

– И ты стала счастливой?

– Нет, – ответила она. – Но я жива.

Она не то скорчила гримасу, не то печально улыбнулась. На Фрея нахлынул ошеломляющий прилив нежности. Увидев ее улыбку, он захотел сжать ее в объятьях, защитить от опасностей, изгладить беды, которые она перенесла в прошлом.

– Я и забыл, что такое общаться с тобой, – пробормотал он. – В смысле – без угроз и упреков.

– У нас есть много чего, в чем можно обвинять друг друга.