Дариан, укрывшийся в глубоком тылу, стал осторожно спускаться с галереи. Сперва он решил стрелять сверху, но сообразил, что решетчатые мостки не защитят от ответного огня. Перспектива получить пулю между ног ему совершенно не улыбалась.
Он преодолел дюжину метров за баррикадой Гриста. Сило следовал за ним по пятам, а Малвери еще был на лесенке, когда Краттл заорал: «Маны! Приготовиться!» Потом боцман интуитивно повернул голову и обнаружил Фрея и его спутников.
В ответ Дариан, Малвери и Сило открыли огонь.
Первые пули они инстинктивно всадили в Краттла, вскинувшего револьвер. Тот трижды дернулся, из его спины брызнул кровавый фонтан, и боцман растянулся на полу. Пираты получили фору, но не смогли ей воспользоваться. Зато Сило с Малвери передернули затворы и расправились с неприятелем. Лишь бортинженер смог выстрелить навскидку перед собственной гибелью.
Фрей же взял на мушку Гриста. Но две дюжины футов были приличным расстоянием даже для такого хорошего стрелка, как капитан «Кэтти Джей». Кроме того, Грист, несмотря на грузность и габариты, отличался проворством. Дариан выпустил три пули, но пират каким-то чудом увернулся от всех.
А Триника не оценила ситуацию. Она потратила драгоценный миг на изумление при виде Фрея. Грист метнулся к ней, налетел на Тринику и выбил оружие из ее руки. Оба покатились по полу. Через несколько секунд пират зажал ее шею своей ручищей и приставил к виску дуло револьвера. Затем он отполз назад, наткнулся на баррикаду и залег под ней, закрывшись Триникой, как щитом.
Грист ухмылялся. Он опять создал патовое положение.
Фрей вскинул пушку и прицелился в здоровенную голову Гриста, которая не помещалась за Триникой. Та тщетно вырывалась.
Внезапно маны торжествующе взвыли. Дверь открылась. Упыри проникли в машинное отделение.
– Кэп, нам пора! – закричал Малвери.
– Уходим! – истошно заорал доктор, перекрывая визг манов.
Их глаза встретились. Возможно, все было игрой необузданного воображения, но ему показалось, что за контактными линзами Триники что-то сверкнуло. Трещина в фасаде. Страх. Раньше она ощущала полное равнодушие. Но теперь что-то изменилось. Она хотела жить. И Фрей почувствовал в ней это желание.