— Их слишком много, — яростно пробормотала Джез, подчеркивая каждое слово выстрелом. — Слишком… —
Внезапно весь мир превратился в шум и хаос, и Ашуа бросилась назад — пули ударили в бок здания, разбив вдребезги подоконник, воздух заискрился от летящих осколков стекла. Потрясенная, она скорчилась у стены, отделявшей их от кухни. Джез втиснулась в угол комнаты, ее глаза сверкали; у нее буквально текла слюна, как у гребаного хищника при виде окровавленного куска мяса. Ревели маршевые моторы, штурмовик завис над лугом. Потом он развернулся в воздухе и обрушил еще один залп на ряд зданий. Ашуа поползла, пытаясь где-то укрыться, но смогла только прижаться к полу за разорванным стулом. Пули завыли, проносясь через гостиную, но вой быстро прекратился — пилот отвлекся на что-то еще.
Ашуа осталась там, где лежала, грудь ходила ходуном, сердце колотилось. Это уже чересчур. С такой огневой мощью невозможно сражаться. Штурмовики пробужденцев повисли по обе стороны от домов; они почти достали ее.
«
Шаги. Быстрые шаги на лестнице, ведущей в кухню. Встревоженная, она скользнула вдоль стены к дверному проему, соединяющему обе комнаты. Она заглянула за угол и навела револьвер.
В кухню ворвался человек в пальто. Он шагал так быстро, что она, шокированная, нажала на спусковой крючок.
Пелару застыл на месте и изумленно посмотрел на нее. Ашуа, широко открыв глаза, посмотрела на него. Только сейчас она сообразила, что в суматохе после атаки штурмовика у нее не было времени перезарядить револьвер.
Выкинув ее из головы, такиец пробежал мимо, направляясь к Джез. Ашуа выдохнула трясущимися губами.
«
Она опять прижалась к стене. Стена — это что-то твердое, что-то такое, на что можно опереться. Она открыла барабан револьвера и начала вставлять патроны внутрь, не спуская глаз с торговца слухами, который присел на пол рядом с Джез.
— Джез! — сказал он, но она, похоже, не услышала. — Джез! — теперь уже рявкнул он. Только тогда она посмотрела на него. — Не делай этого, — твердо сказал он.
— Их слишком много, — хрипло ответила она.