Дед осмотрелся по сторонам и, достав из кармана небольшой электронный блок, похожий на мобильник, поводил им вокруг. Нетрудно догадаться, что имперские умельцы срочно соорудили индикатор, обнаруживающий чужую прослушку.

— Сокана просила передать, что предстоит последний переломный момент в ближайших событиях, когда ей грозит опасность. Принцесса просит тебя сопровождать её до церемонии.

— Прямо так и сказала: «последний», — задумчиво уточнила я у деда. Провидцы просто так такими словами не бросаются.

— Именно, — кивнул дед.

— Вроде с заговором служба безопасности должна за прошедшее время разобраться, — с грустью вздохнула я. Опять грузят меня проблемами империи. Отдала же им в руки самого знающего языка.

— Заодно передаю благодарность от Донато, — добавил дед. — Полковник сдал всех подельников. Сеть заговора оказалась очень разветвлённой, но теперь есть уверенность, что с этим окончательно покончено.

— Не понимаю, что тогда может грозить принцессе? — задумчиво почесала я щёку.

— События почему — то скрыты от Соканы, хотя последующие вероятности просматриваются хорошо, — мрачно сообщил дед.

(Шоана: — Интересно, а не замышляет сам кукловод что — нибудь? Обычно туманом сопровождаются события именно с ним связанные.)

— Мне что, опять таскать маску принцессы? — недовольно взглянула я на деда.

— Ничего подобного, — покачал тот головой. — Ты просто постоянно сопровождаешь Сокану, но для этого необходимо приодеться соответствующим образом и привести в порядок собственную физиономию. Ты всё же принцесса, а не оборванка. Для работы с тобой готовы все исполнители. За день они приведут тебя в порядок. Собирайся, и поехали. Переночуешь у меня, а утром во дворец я отвезу.

— Но после праздника я займусь своими делами, — уже соглашаясь, проворчала я.

— Неделя будет в твоём распоряжении, — усмехнулся дед, — но потом нужно ехать к соседям. Основная церемония будет проводиться там. Императоры спешат с объединением стран. Мы с тобой будем представлять нашу империю. Родилась ты всё же здесь. И, кстати, родовую цепь, подаренную новыми родственниками, придётся носить и завтра, и на основной церемонии. Не забудь прихватить высшие награды империй. На одной цепи они будут смотреться весьма необычно. Насколько мне известно, такой случай имел место лишь столетие назад. Когда государства сражались за установку власти на материках. Даже могу с гордостью сообщить, что этот наёмник числится в списках предков нашего рода.