— Откуда ты всё это знаешь? — удивлённо уставилась на меня подруга.

Ответить мне не дал сигнал дракоши и перевод разума в ускорение.

(Шоана: — Газовая атака. Возможно нарушение нормального функционирования мозга.

Синта: — Ух, ты! Никогда не видела такого избирательного действия на организм.

Шоана: — Газ действует на двигательные центры, отключая их. Блокирует некоторые разделы затылочной части мозга и переводит разум в состояние сна.)

Дальше я действовала автоматически. Набросила на себя и на принцессу заклинание проверенного щита. Это позволит дышать очищенным воздухом и защитит тела от повреждений. Подключилась к интерфейсу Соканы, выдала ей прямо в разум сообщение. Чтобы она не паниковала и не дёргалась, имитируя потерю сознания. Подчиняясь интуиции, набросила на себя иллюзию лица принцессы, а на её лицо — собственное изображение.

Ожидая дальнейших событий, мы замерли в креслах. Почти минуту ничего не происходило. Затем за нашими спинами раздался едва слышный скрип. Пространственное зрение показало, как часть стены ушла вбок. В небольшой комнатке обнаружились двое незнакомцев в фирменной одежде прислуги и в кислородных масках.

— Хватаем принцессу и уходим, — раздался приглушённый голос более низкого по росту гостя.

— Которая из двух? Я‑то её даже не видел ни разу, а на экране для меня все красавицы одинаковы, — пробормотал более рослый, появляясь перед нашими креслами и вглядываясь в лица.

— Тащи ту, что справа, — распорядился меньший. — Я её узнал по фотографии, да и награды на цепи болтаются. Её подружка нам без надобности. Чем быстрее унесём ноги, тем больше времени останется, чтобы получить у госпожи деньги и свалить подальше от столицы.

Попытку Соканы прервать маскарад я пресекла на корню, послав через интерфейс соответствующий приказ. Судя по простым аурам, нападавшие — обычные исполнители. Меня заинтересовала госпожа, о которой упомянул один из них. Я согласна некоторое время изображать жертву, чтобы добраться до кукловода, а тот вполне мог оказаться женщиной.