Когда он проснулся, дождя уже не было, а через щель пробивался луч солнца. Он выглянул в нее, но там можно было увидеть лишь яркую синеву чистого неба, и ничего больше. Как не пытался он расширить щель, все было тщетно. Кладка была настолько прочной, что не поддавалась усилиям его рук. Оставив, наконец, свои попытки, Ратибор вернулся обратно на лежанку в углу. Ничего сделать было нельзя. Приходилось лишь ждать, чем все это закончится.

Но время все шло. По всей видимости, о нем забыли, посчитав, что он погибнет в пожаре, либо от голода и жажды. Снаружи было тихо. Был слышен лишь шелест листвы и травы, но ни одной живой души рядом не было. По всей видимости, он был заперт не в тюрьме, а в каком-то заброшенном подвале. Время от времени Ратибор вставал, пытаясь размять затекшие конечности и сделать очередную попытку выломать дверь или кладку. Судя по лучам солнца, пробивавшихся в щель и служившим единственным источником света в подземелье, за это время прошло уже два дня. За это время никто так и не появился, и вокруг царила все та же мертвая тишина. Казалось, что все вокруг вымерло. Ратибору приходилось слышать о пытке, когда узников бросали в темные камеры, куда не попадало ни луча света, и они умирали там в муках как от голода и жажды, так и от галлюцинаций, вызванных длительным отсутствием света и полной тишиной. По всей видимости, его бросили в такую же камеру, но по чьему-то недосмотру в ней имелась маленькая щель, все же пропускающая чуть-чуть света.

МОРЫ ПОД АЗАДОЛОМ

МОРЫ ПОД АЗАДОЛОМ

Остромир, посадник Азадола, ходил по крепостной стене, напряженно вглядываясь в темную даль. Разведчики доносили, что перед крепостью появились передовые разъезды легкой конницы Южного предела. Понимая, что враги движутся прямо на Азадол, и теперь осада города неизбежна, Остромир начал действовать быстро и решительно. Город имел в Порубежье очень большое значение. Будучи мощной каменной крепостью, он представлял собой наиболее серьезное препятствие на пути вражеской армии. Прочие же крепости Порубежья, подобно Видогосту, были всего лишь земляными фортами и не могли оказывать длительное сопротивление многочисленной армии. Поэтому дружины их посадников покинули свои крепости и отошли к Азадолу, пополнив собой его гарнизон опытными воинами. Вместе с ними ушло и ополчение, сформированное из посадских людей и общинников, проживавших в Порубежье. Часть же этих сил Остромир направил на помощь Видогосту. Вслед за дружинами оставило свои селения и население, уходя вглубь княжества, спасаясь от ужасов войны. Все дороги были заполнены беженцами, идущими на север. Но не все поселения были покинуты. Некоторые дороги, уже блокированные конными разъездами Южного предела, исключали возможность выхода из крепостей. Заперевшись в них, гарнизоны в них ожидали начала осады.