Скользко, но намекнул, что в городе небольшой беспорядок. Народ опять взбеленился. На этот раз из-за череды арестов. Кто-то уверено спонсировал смену власти. Может, министры скинулись на выгодного короля? Скорей всего, им наобещали горы золота.

Мне не нужны все эти письма. Я просто хочу, чтобы все закончилось, и он был рядом. Я ложилась в постель, ощущая пустоту и холод. Как мне не хватало его тепла, его улыбки, пламенных поцелуев, предназначавшихся только мне.

А на следующий день он не ответил.

Я сидела за столом в огромном светлом зале, освещенном огненными факелами. Пальцы нервно постукивали по светлой столешнице, испуская сноп искр. Дерево все никак не хотело разгораться, несмотря на усилия.

– Безумно раздражающий звук, – сказала королева.

– Как и ваш голос, – огрызнулась. Как мне все надоело.

– Я сделаю вид, что не услышала. Спишем все на ваше состояние, – она довольно намазывала варенье на хлеб.

– На какое состояние? Ваш сын не отвечает. Мой муж и мой любимый, – посмотрела на нее, мечтая швырнуть огненным шаром. Спонсором моего настроения можно считать нервы. Все, Алла, успокойся, она того не стоит. Вы же семья.

– Вы знаете, он очень смелый и хороший человек. Заметьте человек. Он всегда был больше им, чем зверем. У него все получается и получится. У меня тоже сердце разрывается на части от того, что происходит в столице. Единственный он у меня.

– Не единственный, – глянула ей прямо в глаза.

Она тяжело вздохнула.

– Я же вам говорила, это плод воображения. А я предпочитаю не общаться с тем, кого не существует.

– Пожалуйста, как так можно? – в моих глазах застыли слезы. – Он существует. Дышит тем же воздухом, что и мы. И он дракон – один из самых прекрасных на свете. Черный с переливчатой чешуей. С синими и зелеными полосами по бокам. Он может становится невидимым. И всегда защищает Натана.

– Довольно, вы путаете. Мой сын, скорей всего, нанял кого-то из тайного ордена. У них часто нет имен. Я же говорила, что он вообразил себе брата.

Бесполезно, с ней как со стеной разговаривать. Ее Светлость опустила глаза, а пальцем водила по кругу чашки.

Часы на стене тикали в тишине.

– Его пламя такое же теплое, как и у Натана. Но немного слабее. Может, он приходил к вам, может он не приходил к вам никогда. Но вы ему нужны. Каждому ребенку нужна мать, – я поднялась, и направилась к выходу. – Спокойной ночи.

– Генри! – услышала я печальный голос. – Если бы у меня родился второй сын, я бы назвала его Генри.

Спасибо. Спасибо, что сказали мне. Но я надеюсь, что настанет тот день, когда это услышит Тень.