Мне вспоминались рассказы, о том, что когда-то женщины и в поле пахали, и там же рожали. Только время у нас другое. Женщины стали не такие выносливые. Физически. Морально по толстокожести с нами могут посоревноваться только бегемоты. Но все приходит с возрастом. Поначалу мы нежные фиалки, что хоть к вавке прикладывай вместо подорожника, но с возрастом мы становимся кактусом. Покрываемся шипами, и лишь изредка распускаем красивый цветок. Но есть и розы. Те прекрасны и опасны всегда. А еще есть мухоловки, но те просто хватают и пережевывают все подряд. Таким вообще все ни почем.

Ну, так вот, с возрастом я стала кактусом по жизни, розой для одного, а сейчас надо быть мухоловкой, пока все не наладится.

Мне было ужасно стыдно, что тащу своего названного зятя во дворец с его первой брачной ночи. Но я все-таки в ответе за того, кого приютила в самый жестокий миг жизни. Не знаю, где находится этот выключатель ответственности или заботы, способный в один момент задушить того, на кого нацелен.

В голове мелькали мысли, как все рассказать народу, почему короля нет. От обыденного: король приболел, но как только выздоровеет – вернется, до правды. И именно правда мне казалась единственным вариантом. Тем более весть о том, что богиня прокляла короля, итак будет вскоре известна. Возможно, кто-то сложит легенды, что из-за королевы прекрасный мужчина превратился в зверя. Брр.

– Все мы живем по законам. Они придуманы не для того, чтобы ограничивать нашу свободу, а чтобы наша воля не ограничивала чужую свободу, – выдала я издалека, подводя к тому, что хочу сказать. Чувствовала себя политиком, который городит какую-то чушь, лишь бы народ его слушал. Главное – уверенность и что-то говорить. Помидор в лоб, так помидор… тьфу ты. Не надо, чтобы меня тут закидывали. Радовало, что стража сдерживала народ, стоявший и слушающий меня. Хоть и слышались нервные разговоры, но никто не прорывался в мою сторону. – Так сложилось, что королю нужно было выполнить повеление и желание богини Яухтурей. Ее власть поистине велика. А потому она обратила в дракона. Но он вернется. И продолжит править, как это было до вчера, как и будет далее.

Я почувствовала запах гари, развернулась. Шторы вспыхнули пламенем. Как пафосно. Королева на балконе, а позади пламя.

Дайте мне сил спокойно закончить этот бред. Он вернется, обязательно.

– Мы будем двигаться по тому же курсу, что была при Натане Первом Вандаре!

Я удалилась с балкона на ватных ногах.

Здесь не имело значения, мужчина ты или женщина. Важно было то, как удерживать позиции. Мне было трудно. Но я понимала, что если сдамся сейчас, то сдам все, что у меня есть. Такое бывает в жизни. Мы называем это белой полосой, черной полосой. Они наступают и порой не знаешь, то ли так задумано, то ли мы сами допустили ошибку. Получается все у тех, кто ничего не делает. Только их цель изначально так и была поставлена – «ничего не делать». И тут главное подхватить тот момент, когда вроде ты катишься вниз, то знаешь, что дальше будет подъемчик и надо поднажать. Я ведь не супер-героиня, которая одним плевком все наладит, но я постараюсь ничего не испортить.