Хкин приблизился неслышно, тронул мое плечо, на коже отпечатался кровавый след, а в нос ударил острый запах крови. Я дернулась.

— Гарс попытается отбить тебя, мы готовы к этому. — Его губы скривились. — Ты будешь смотреть, а леди Мадина проследит, чтобы ты не натворила глупостей.

Они уверены, что милорд рванет вытаскивать меня? Если пара образовалась, Эр, услышь меня! Не смей! Не делай этого! Не играй по его правилам! Если Хкин неуязвим, то есть кто-то второй, кто знает, где источник. Правду ли сказала спятившая Филис? Конкретно в эти слова верить хотелось…

Теперь клубы дыма поднимались над левым бортом, мы летели на запад… Ожидание томило, нервы скрутились в болезненные узлы. Мысли метались, перескакивали с одной темы на другую. Лорд не купится, не позволит диктовать ему условия… Он решит проблему, а потом придет за мной, если сможет, если останется за кем приходить. Это правильно, это логично, Эр — разумный, ответственный маг, глава Ведомства, и ему сейчас не до личных чувств к той, с кем связь, скорее всего, и не образовалась. А что делать мне? Нельзя оставлять в руках врага мага с огромным потенциалом. Выход существует всегда. Я могу разрядить свой резерв до критической точки, и если выбрать последнее заклинание помощнее, то смерть наступит мгновенно. Отвлеклись бы они и…

Шшшш!!! Бух! Меня подбросило в воздух и тут же приземлило обратно на доски. Ай! Перед глазами заплясали искры. «Ветерок» пикировал, попав под обстрел нескольких «Горных орлов»! Наконец-то!

Щиты Мадины прикрыли ржавое корыто, продолжавшее нестись вниз. Ветер свистел в ушах, за кормой мелькнули два «Горных орла», ведущих безостановочный огонь. Тшшш!!! В разные стороны полетели щепки, заскрипели механизмы. Ведьма сжала зубы и расширила энергетическую стену. Что там происходит?! Кто побеждает?! Хкин перегнулся через борт.

«Ветерок» вышел из пикирования, и меня тут же придавило к доскам. Внизу проносились позиции чьих-то войск. Никто не требовал остановиться и сдаться. Они стреляли на поражение. Молодцы, ребятки! Давайте!

А потом… ударила артиллерия. На секунду все затопил свет, а когда я проморгалась, увидела, как падают обломки дирижаблей преследователей, охваченные пламенем. Уроды! Хкин усмехнулся и кивнул Мадине, та погасила защиту. На его месте я бы не радовалась. Раз «Ветерок» заметили, то скоро атаку повторят, желание убить главного колдуна перевесит риск быть подстреленными воленстирскими пушками!

Дирижабль влетел в сизый туман, вскоре синие молнии, плясавшие на пластинах, начали тускнеть, назад неслись выжженные холмы. Запахло гарью, пепел забивался в щели, а солнце превратилось в ровный, будто нарисованный, круг. Мерзкая машина продолжала снижаться и теперь двигалась по инерции. Взгляд успевал выхватывать незахороненные трупы солдат и наемников, оружие и копошившихся среди всего этого неупокоенных. Скорость падала, и через некоторое время «Ветерок» замер в метре от поверхности. Сразу стало тихо, лишь в отдалении иногда глухо бабахало. Здесь царствовала смерть, едва ощутимо вонявшая жареным мясом и разложением. Мы находились на линии соприкосновения, где-то рядом регесторские позиции, еще ближе — воленстирские. Почему-то я была уверена, что это именно черные закидывали прилегающую территорию дымовыми шашками. Сглотнув, покосилась на Хкина. Зачем мы остановились? Чего он ждет? Эра? Но он не придет! Не придет же?!