Колдун выразительно покосился на меня, затем снял с портупеи накопитель и двинулся к краю мостика. Каблуки его лакированных ботинок стучали слишком громко. Вместе с Дастином они спрыгнули на землю и осторожно направились вперед. Мадина же нехотя приблизилась ко мне.

— Хотя Гарсик и ублюдок, каких не найти, он не трус, — шептала она, явно убеждая в этом именно себя, а не меня. — Он придет. Смотри внимательно. Тебе повезло больше, чем мне. Ты можешь до мельчайших деталей запомнить миг, когда увидишь его в последний раз. Когда-то, провожая Дастина в тот рейс, я не знала, что теряю смысл жизни и обрету его так не скоро… через десять лет. Десять лет бессмысленного существования. Десять лет боли и пустоты. Рина спасла меня тогда, я спрашивала — зачем… И теперь поняла, что для этого… Для справедливого возмездия.

Ее безумный бред сочувствия во мне не вызывал.

— Лорд не придет! — сквозь зубы выцедила я. — Он ищет источник, а когда найдет, займется вами.

Мадина фыркнула:

— И как он будет его искать? Ему нужен Решман и ты, а Решману нужен Гарс. Зачем бы главе Ведомства отказываться от такой встречи?

Минуты тянулись невыносимо долго. Слабый ветер гнал черные клубы, угрожающе скрипели цепи и звенели пластины парусов. Видимость составляла всего метров двадцать, и я едва могла различить силуэты Хкина и Филиса, бродящих вокруг «Ветерка».

Рядом раздался душераздирающий вопль. Я вздрогнула, выдав свое напряжение.

Мертвецы! Скрюченная тварь перебегала от одного павшего бойца к другому. Фух… И все-таки странно. Почему они так уверены, что Эр придет? И как он это сделает? Вряд ли ему знакомо это место… Или знакомо? Хлопая крыльями, на бортик сел жирный ворон.

А в следующий момент гондолу сотряс мощный удар. В очередной раз я свалилась на палубу беспомощной тушкой. Сверху посыпались земля, щепки и пластины парусов. Бездна! Я ошиблась! Гондола не пострадала, зато холм под ней вспахало знатно! Кто?! Где?!

Я привстала на коленях, чтобы лучше разглядеть творившееся внизу безумство, но этого не требовалось — прямо передо мной возник лорд! Дыхание перехватило. Он выглядел ровно таким же, каким я запомнила его в палатке: в ведомственной форме, обвешанный артефактами, клинками, вот только борода слегка отросла, а серые глаза сверкали звериной дикостью. Страшный. Мы смотрели долгий миг друг на друга.

— Нет!!! — только и успела выкрикнуть я.

Но магистр уже послал в Мадину электрическую волну и исчез, чтобы через секунду возникнуть за спиной Хкина. Его аура светилась. Треск заглушил визг ведьмы, отразившей атаку. К тому времени я успела уже несколько раз со всей силы дернуть цепь. Я должна была видеть! Что там происходит? Проклятая обшивка! Мимо промчалась бывшая наставница и затормозила у края мостика. Выпучив глазищи, она неотрывно следила за сражением.