– Никуда он не поедет, потому что отказался от папиного предложения снять ему квартиру. Кое-кому придется сначала поднакопить деньжат, – презрительно произносит Тайэлор. – Из-за тебя он губит свою карьеру.

Джебедия «У-Меня-Есть-План» Холт меняет жизнь ради меня?

– Пожалуйста, не надо, – говорю я, заставляя себя взглянуть на Джеба.

На его лице я читаю тревогу. Но и решимость тоже.

– Просто придется немного подождать. Но я ничего не собираюсь бросать. Если я буду работать в галерее, а это уже практически решено, – он украдкой косится на Таэлор, – я, может быть, продам там какие-нибудь свои картины. Я заведу полезные знакомства, помогу Джен, чтоб она спокойно закончила школу, ну и заодно немного сэкономлю, пока буду ходить в местный колледж.

Джеб снова смотрит на меня.

– А когда ты закончишь школу, мы вместе поедем в Лондон.

Вместе поедем в Лондон…

Я комкаю оберточную бумагу, не в силах даже разобраться, что за волшебные чувства меня переполняют.

– Как мило… – произносит Таэлор дрожащим голсом. – Тогда продай то дерьмо, которое я нашла в твоей машине, и купи ей обручальное кольцо в секонд-хенде.

Порывшись в сумочке, она бросает к моим ногам три свернутых листа бумаги – три тонких цилиндрика, стянутых резинками.

– А ты, Алисса, зорко следи за ним своими кроличьими глазками. Он просто негодяй, как и его чокнутый папаша. Ему нельзя доверять.

Таэлор разворачивается, чтобы уйти.

Джеб сутулится, и кончики ушей у него краснеют. Вся кровь во мне так и вскипает. Я никому не позволю так обращаться с Джебом. Таэлор не заставит его сомневаться в самом себе.

Положив розы на пол, я шагаю за порог и хватаю Таэлор за локоть.

Она вырывается и поворачивается к нам.

Я стою на ступеньках, а она на земле. Наши глаза – на одном уровне.

Таэлор открывает рот.

– Моя очередь, – говорю я. – А ты послушаешь. Я больше не желаю слышать от тебя ни слова о Джебе или о ком бы то ни было.

Она стискивает зубы, но молчит.