Тенгой – федеративное государство на севере континента. Возникло на базе трех десятков княжеств и вольных торговых земель морского прибрежья. Традиционно отличается воинственностью и склонностью к политическим ультиматумам. Что в общем-то понятно, страна богатейшая, весьма развитая научно и технологически, с сильным положением в морской торговой и военной сфере.

Самарга – страна, в которой происходят основные события книги. Столица – Трежаль. Устройство, как оно указано в конституции уже более века, после череды волнений и смут, «федеративная республика». И это вызывает сомнение у большинства соседей, которые полагают, что Самарга так и не смогла уйти от привычной ей дикости, когда в каждой провинции власть исполняется абы как, а жаловаться и вовсе некуда, до Трежаля-то далеко. Впрочем, страна стабильно существует в своих границах, довольно успешно развивается технологически, хотя остается аграрной, и это понятно при ее обширной территории, при наличии богатейших пахотных земель юга.

Инань – страна далеко на юго-востоке от Самарги. В настоящее время находится в плачевном состоянии колониальной раздробленности, чаще именуется «конгломератом провинций», причем на месте властью почти неограниченной обладают владельцы концессий. А это и страны вроде Тенгоя, и крупнейшие финансовые и промышленные дома и семьи.

О людях и терминах

Ин Тарри – княжеский дом, один из древнейших известных. Обычно людей этого рода называют «золотыми». С ними связано огромное число мистических историй, слухов и легенд, так или иначе назначающих Ин Тарри то ли хозяевами, то ли рабами золота. Из-за этого в дремучие средние века нескольких представителей рода даже сожгли, как пособников тьмы. Впрочем, этот трагический факт породил новые слухи. Покойных позже видели, и неоднократно… даже стали подозревать в бессмертии. Хотя логичнее было бы предположить, что золото позволило фальсифицировать казнь.

Долгое время княжеский дом подразделялся на три ветви, причем южная и северная традиционно конкурировали за влияние. Восточная ветвь рода наиболее загадочна, уже три века именно она, вроде бы прямо не участвуя в борьбе за влияние, в итоге правит – гласно или же тихо, через третьих лиц.

К началу нового века, в котором и происходят события книги, род Ин Тарри подошел очень малочисленным. Южная ветвь исчахла, северная встретила ряд странных, трагических происшествий. В финансовом мире стали поговаривать о вырождении князей, о том, что новый рациональный век не годен для тех, кто базирует успех на мистике и каких-то непонятных ритуалах. Припомнили и вовсе древнее – легенды о семье Элиа… Однако не учли одной особенности княжеского дома, которую могли бы заметить очень легко. Ведь, вопреки всем трагическим обстоятельствам, качество управления огромным достоянием князей не упало.