– Рэд, где будем искать принца?

Эльф погладил пальцем свое кольцо и наклонился над картой, над которой уже висела голова Зореня.

– Когда последний раз он нам дал о себе знать, то был где-то здесь, – палец эльфа уперся в план. – Я думаю, и искать его надо где-то рядом.

Стас кивнул головой.

– Цели совпадают. Там, где принц, там и темные. А где темные, там и принц. Зорень, у тебя возникли сомнения?

– От леса далеко уходить нельзя. Туда частенько наведываются воины кагана Кайрэта. Да и свободные ярлы пошаливают.

– Можно и отпрыгнуть. Нам приключения не нужны, – согласился Стас и потянулся, хрустнув суставами. – Детка, вели наших лошадей зерном кормить. И конязю Зореню коня подбери. Его конь притомился. Войтику готовить своих разведчиков.

Зорень решительно замотал головой.

– Как знаешь. Но я боюсь, что твоя лошадка не выдержит.

Еще через сутки появился Веселин. Чертом подлетел к крыльцу, бросил не глядя повод и бегом в терем.

Увидел перед собой Стаса, облегченно вздохнул и виновато улыбнулся.

– Думал, что без меня ушли, – словно извиняясь, проговорил он. – Торопился…

– Куда же я без тебя, – усмехнулся Стас. – Что Груздень?

– Идут рысью. Скоро будут.

Подошел Зорень. Посмотрел на мокрое, грязное лицо парня, тихо спросил:

– Они у тебя шагом ходить умеют?

Веселин удивленно поднял брови. А Стас просто не расслышал вопроса.

– Можешь съездить домой, Веселин.

Веселин раскрыл было рот, и Стас поспешил его успокоить.

– Нет, твоя каморка ждет тебя.