Победитель подошел к помосту, остановился в двух шагах и, с трудом сдерживая дыхание, произнес:

– Позволь, конязь Пересмысл, не снимать личины. Я еще хочу побиться на мечах, если вождь Станислав и конязь Зорень не будут против.

Личина изменила голос поединщика. Сделала его глуховатым и сиплым, но что-то знакомое послышалось Стасу сквозь хрипы и прерывистое дыхание.

– Сцена из средневековых романов. Рыцарь без имени, – пробормотал он. И уже громче добавил так, чтобы слышали все: – Доброму бойцу и добрый конь! Я думаю, конязь Зорень возражать не станет. Позволим, Зорень?

Зорень помедлил с ответом.

– По правилам каждый может биться только один раз, но если конязья согласны…

И Пересмысл величественно наклонил голову.

– Можешь попробовать свой меч, витязь!

Зрительские «трибуны» взорвались от крика.

Чего больше было в этих криках одобрения или возмущения нарушением правил – разобрать было не возможно. Но одно было ясно, все симпатии и антипатии зрителей принадлежат только этому бойцу.

Между тем вои Войтика вынесли с поля боя раненых, убрали брошенные и потерянные щиты, сломанные копья, потерянные шлемы.

И в поле вышли мечники.

Того времени, пока поле приводили в порядок, вряд ли хватило победителю копейного боя, чтобы восстановить свои силы после сражения, но он, не раздумывая, шагнул вперед и начал молниеносную атаку.

Стас внимательно следил за его действиями и время от времени кивал головой.

Нескольких ударов меча хватило неизвестному бойцу для того, чтобы обезоружить первого противника. Стремительная атака и повержен еще один. И, не переводя дыхания – новая атака. Его длинный меч разил без пощады.

– Крепкий рубака! – одобрительно кивнул головой Стас и повернулся к Зореню: – понимает, что затянувшийся бой для него сейчас равен поражению. Похоже, я знаю этого бойца, брат.

– Откуда? Ты же сам запретил нашим участвовать в потехе.

– А ты присмотрись повнимательнее…

Зорень прищурил глаза, следуя совету побратима.

– Бой как бой.