Для этого надо попытаться как-то очень сильно зацепить, заинтересовать. В общем, вся трудная работа еще впереди. А сейчас надо сыграть роль собирателя артефактов. Только не переиграть. Глядя куда-то вперед, я задумчиво и мечтательно произнес:

– М-да, хоть бы взглянуть на такую редкую вещь, хотя бы увидеть и потрогать ее, чтобы потом рассказать о ней друзьям, владетельным вельможам и владыкам… Да они все лопнут от зависти и будут мечтать заполучить меня к себе, в свои владения, чтобы услышать рассказы о чудесном артефакте из первых уст. Любезный хозяин, может быть, вы мне все же подскажете, как получить возможность его отыскать или хотя бы увидеть вживую?

Демон улыбался. Наконец-то он нашел мою слабину. Наслаждайся, я совсем не против. Пускай думает, что сможет мною манипулировать. А он между тем как раз предавался таким размышлениям.

«Как я всегда и думал, у каждого существа в этом мире имеется своя слабинка. Впрочем, если вспомнить, то и мои учителя всегда говорили об этом. Власть, деньги, женщины, гордыня, коллекционирование, любые увлечения и пороки, из них главные – страсть, жадность и трусость. Это непреходящие факторы манипулирования любыми разумными существами. Нет абсолютно неподвластных чужой воле существ, нет. Надо всего лишь глубоко и всесторонне проникнуть в сознание интересующего тебя существа, подвергнуть его испытанию всех доступных чувств и желаний в разных режимах, а затем это проанализировать. Если манипулятор умен, тверд, настойчив и непременно желает управлять другим существом, всегда можно найти ключик к любому индивидууму в этой жизни. Особенно среди людей. И это замечательно».

По поводу нахождения Венца Познания я, к сожалению, снова получил отрицательный ответ. Причем в этот раз демон, похоже, не врал, ибо в мысли его не было двуличности. Через некоторое время был уже торжественный обед, в котором я поучаствовал, приготовив, с разрешения хозяина, шашлык. Попробовав мяса, демон был очень доволен и даже меня поблагодарил. Во время обеда он ненадолго задумался, постучал когтями по столу и решительно произнес:

– Послушайте, я предлагаю вам пожить какое-то время у меня. Любое ваше желание будет тотчас исполнено, вы ни в чем не будете знать недостатка, в том числе и в человеческом женском обществе. В конце вашего пребывания вы будете награждены либо золотом, либо драгоценными камнями из моей сокровищницы. «Не получишь даже самой маленькой золотой монетки, а вот женщин предоставлю, так и быть, ха-ха-ха». В придачу могу подарить красавицу любого народа в этом мире, если хотите, даже нескольких. Все, все по вашему пожеланию. Единственной вашей задачей будет развлекать меня. Умными беседами, рассказами обо всем интересном и занимательном, когда-либо вами увиденном, где-то вычитанном или услышанном. Также вы будете обучать меня любым сложным и простым увлекательным играм.