Все шло к этому, и я этого поворота ждал. Однако он меня держит за наивного дурака? Он мне обещал, что в конце моего пребывания здесь наградит меня некоторыми артефактами и драгоценностями. Ну как же, наградит он, жди… посмертно. Понимать это надо так: после неизвестной мне длительности нахождения здесь, возможно, целой вечности, когда я ему наконец надоем, он либо оторвет мне голову, либо отдаст на развлечение своим циклопам. А может, придумает удушить меня моими же кишками, чтобы получить последнее удовольствие от общения со мной. Так не пойдет, подлая фиолетовая нелюдь.

– Вы предлагаете мне, солидному торговцу, знакомому с правителями и первыми людьми многих стран, самому являющемуся правителем пусть небольшого государства на острове, имеющему свою сокровищницу с неплохими артефактами, стать шутом при вас и вашем, извините, совсем немногочисленном скудном дворе? Похоже, что вы, извините, заболели и плохо себя чувствуете, раз не осознаете действительности и делаете мне такие низкие предложения! У нас есть хорошая поговорка: не корми меня тем, чего я не ем.

Демон состроил обиженную гримасу.

– Что вы так возмущаетесь, не понимаю! Почему вы так плохо думаете о хозяине, показывающем вам свое искреннее расположение, если хотите, даже свою дружбу, и предложившем вам недолгое пребывание в его доме. Почему, скажите, обязательно надо искать в моем предложении что-то плохое, унизительное, явно для вас неприятное? Почему вы, люди, во всем, что вам предлагают НЕ ЛЮДИ, обязательно видите какой-то подвох и какой-то ущерб для себя?

Ой-ой, как ненатурально, смотрите, какой обиженный, сейчас прямо заплачет! Ну я же говорю, самодеятельный бесталанный актер подземного монотеатра. Подумаешь, всего-то предлагает человеку добровольную пожизненную кабалу, рабство. Ну-ну.

– Вы все время забываете, что я чувствую неправду, особенно когда говорят и обещают слишком много. Это первое. Кроме того, у нас говорят: насильно мил не будешь. Это второе. У меня масса неотложных дел дома, и меня ждут жены и дети. Это третье. При всем моем желании быть вам полезным, увольте, не могу и мне некогда. Пора уходить.

– Жаль, очень жаль. Однако, как вы говорите, насильно мил не будешь. Хорошо, я не возражаю. Но, перед тем как вы уйдете, я хочу сделать вам подарок в благодарность за те небольшие развлечения, которые вы мне доставили. Прошу вас, будьте любезны, не отказывайтесь. Я проведу для вас экскурсию по интересному хранилищу и покажу вам, поверьте, такие уникальные вещицы, которых вам никогда и нигде больше не увидеть. В моей кладовке собраны коллекции раритетных украшений, драгоценностей и поделок. Можете там выбрать себе любой подарок. – «Куда ты, человечек, от меня денешься. Завлеку тебя либо красивыми женщинами, либо немыслимыми для людей сокровищами, либо, если не поддашься, обвиню тебя в воровстве чего-нибудь, либо в крайнем случае заставлю силой. Не подействует магия, тогда помогут циклопы».