Немного подсластил. Демон же втянул носом воздух, задержал его на какое-то время в груди и со свистом выдохнул так, что меня как будто обдал порыв ветра. Обошлось, а то, думал, лопнет. Ну вот, сам и справился со стрессом. Что-то бормоча и делая пассы лапами, хозяин превратился во что-то темное, огромное и бесформенное, и из этого вдруг вынырнул громадный темно-фиолетовый дракон. Ничуть не меньше серебристого. Он занял почти все видимое пространство перед столом и повернул свою огромную голову ко мне, разинув пасть. Не дай бог, в азарте перевоплощения дыхнет огнем!

В притворном ужасе я закричал:

– Хватит, хватит, вы действительно великий маг, очень прошу вас, вернитесь обратно!

Пару минут насладившись моим мнимым ужасом, демон вернулся в свой прежний облик.

Минут пять я еще закатывал глаза, отдувался, прижимал руку к области сердца, дрожащими руками наливал себе воды в стакан и всячески демонстрировал свой пережитый ужас. Несомненно, этим я доставлял немалое удовольствие демону, компенсируя свое недоверие его уровню магического мастерства. Что поделаешь, надо соответствовать образу по Станиславскому.

Наконец настал момент открывания ловушки и «закидывания веревки-узды» на шею жертвы, пока ничего не подозревающей.

– Простите мне мою назойливость, великий маг, но я еще хочу узнать, ну не волнуйтесь вы так, это в последний раз, можете ли вы таким же образом превращаться в кого-нибудь значительно поменьше? Вот тот же мой знакомый маг считал, что это есть вершина мастерства магии. Сам он мог превращаться в мышку и залезать в самую маленькую щель. Не могли бы вы, чтобы его переплюнуть, стать меньше мышки и попробовать залезть в какой-нибудь совсем маленький прозрачный сосуд, флакончик, чтобы мне вас было там видно и я мог бы это засвидетельствовать? Вот тогда я своими свидетельствами довел бы моего знакомца до белого каления, и он бы лопнул от зависти! А то все время корчит из себя великого мага. Хотя боюсь, что при вашей массе да с такими огромными крыльями любой сосуд или флакон расколется сразу.

– Насчет вершины мастерства ваш знакомый маг опять сказал очередную совершенную глупость. Ну да ладно. Хорошо. Доставлю вам и это удовольствие, но с условием, что теперь вы останетесь у меня еще на одну неделю. Не зря же я по вашей просьбе устраиваю эти представления!

Да хрен с тобой, я кивнул. Теперь это уже не так важно. Сказал бы – на всю жизнь, и то я бы согласился. Главное, чтобы ничего не заподозрил. Важно сейчас совсем другое, а именно момент истины! Все внимание на вопрос: сорвется или не сорвется, сорвется или не сорвется? Барабанная дробь в моей голове сейчас звучит просто запредельно и заставляет учащенно биться сердце.