– Наймите в замок парочку симпатичных служанок. Видите – дядюшка до ручки дошел, на людей кидается…

– Слушаюсь, ваша светлость.

– И сообщите управляющему, я буду у него сразу после завтрака. Пусть готовит бумаги.

Шадоль поклонился. С почтением… определенно герцогиня нарабатывала авторитет.

* * *

– Как ты только не растерялась!

– Малечка, милая, а что такого произошло?

– Ну… а если бы он…

– Не-а. Только не сейчас, когда у нас гостят Ардонские. Это Лоран по злости, не продумав натиск, вот все и рассыпалось, стоило мне себя повести нестандартно… Я бы на его месте атаковала в дороге, где-нибудь на постоялом дворе…

– Может, не ехать?

– Ехать. Но дядюшке твоему я точно что-нибудь отшибу.

– Например?

– Да уж найду – и что, и кем…

Рядом кашлянула Ровена.

– Ваша светлость, в следующий раз это может так хорошо не кончиться.

– И что ты предлагаешь?

Ровена провела пальцем по горлу.

– А труп куда деть?

– Выманю его за пределы замка…

Матильда несколько минут обдумывала этот вариант, а потом покачала головой: