Видимо, мужчины во всех мирах одинаковы. И везде им нравятся приглушенные цвета, везде они любят массивные столы и везде развешивают по стенам какие-нибудь радости. Здесь – охотничьи трофеи, кабаньи головы, оленьи рога, волчьи шкуры и прочие запчасти от зверей.

«Эх, не было такого в Донэре», – мимоходом погрустила Матильда.

«Мои предки охотой не увлекались…» – откликнулась Малена.

«И зря. Я могла бы сделать не меньше трех ловушек с оленьими рогами. Как бы они пошли твоим родственничкам!»

Малена непроизвольно улыбнулась и расслабилась. Ах, Тильда… Вот уж кто всегда может поднять настроение, и себе и подруге.

Как замечательно смотрелась бы Лорена с оленьими рогами на голове!

Тем временем граф усадил гостью в удобное кресло, уселся сам напротив и выложил на стол письмо, явно из голубиной почты.

– Мария-Элена, ваша мачеха написала мне…

– И что надо этой достойной женщине?

– Она пишет, что хотела бы сопровождать вас в столицу, и если мы подождем немного…

Мария-Элена задумалась.

«Зачем ей это надо?»

Матильда, как выросшая на романах и детективах, разобралась быстрее.

«Первое – она будет знать, где ты находишься. Второе – сумеет сообщить Лорану. А уж он разберется, что с тобой делать. Хочешь в гости к Рисойскому?»

«Хочу. Чтоб он сдох».

Матильда фыркнула.

«Ай-яй-яй. Какие неизящные выражения от потомственной герцогини!»

«Герцогессы. И вообще, бя на тебя!»

«Лучше бе на тебе. Обойдемся без таких сопровожданцев».

Мария-Элена посмотрела на графа.