– А вдруг они пришли просто поговорить и не желают зла?

– Ошибка, – проскрипел старик зубами.

Вторя словам, от группы возле трех машин алым росчерком пронеслась огненная линия. И тут же врезалась в яростно сияющий шар, мгновенно окрасившийся алым и так же быстро вернувший прежний облик.

– Теперь ему понятно?!

Как оказалось – вполне. Ручное солнце резко увеличился в размере и вспыхнуло над головами. Закачались линии электропередачи – безмолвно, а если вспомнить их размер, то жутко. На фоне этого сияния несколько новых огненных вспышек совсем потерялись, пропадая в белоснежных росчерках, лепестками выстреливающих из крошечной звезды. По проводам меж тем прошли ало-синие всполохи разрядов, устремившиеся в яркое зарево – сначала короткими волнами, а затем единым потоком короткого замыкания, с сине-белыми дугами, прихотливо вившимися в центр притяжения, и паром на километровую длину. А затем такая же дуга выплеснулась на обидчиков, ударив на десяток метров левее, и медленно потянувшись к машинам, оставляя черный след пропалин из вскипевшего и сожженного асфальта.

– Уйдут же! – хлопнул себя по коленке дед.

– Да и пусть. У него там занятие поинтереснее. – Изящный пальчик ткнул в экран, где ярко-синее стило гигантской молнии завершило выписывать букву «М» и приступило к букве «А»…

После того как огромное число цифровых носителей выгорело в результате необъяснимого технического сбоя, механизм дворцовых часов вновь отсчитал новую секунду.

Глава 27 Путь

Глава 27

Путь

Вспышка молнии поставила жирную точку, рокотом сшибив новую порцию листвы с деревьев.

– Как думаешь, из космоса видно? – громко спросил я, оглядывая огромную надпись: «МАКСИМ – ИМПЕРАТОР».

Правда, буквы в центре слегка ужаты в ширину, чтобы уместиться в полотно трассы – однако водители по правую сторону были так любезны, что освободили дорогу. Хотя их отъезд больше напоминал панику – прямо как у солдат гвардии, удравших в лес при первом же сине-белом всполохе… Но о людях надо думать хорошо.

– Думаю, да, – с видом эксперта сообщил Федор с крыши нашей машины.

– Ты там как? Все нормально?

– Ага. Только страшно, – признался Федор, присаживаясь и обнимая колени руками.

– Мне тоже, – не стал скрывать; да и толку-то, если руки дрожат…

Хорошо им, этим солдатам. Раз – и в лес, только их и видели. А мне что делать, когда звезда над головой принялась тянуть энергию из линий электропередачи?!