– Падая в пропасть, можно дышать, – вытянул он первую струну, аккуратно отложил в сторону и приступил к снятию второй. – Долгорукие достаточно высоко, чтобы падать пару лет.

А по мне так вряд ли. Хотя бы потому, что среди них есть Игорь. Этот точно обязан уцелеть, он мне торт должен.

– А ты чего это делаешь? – заинтересовался я уже третьей снятой струной, отвлекая Артема от мрачных мыслей.

Вроде так берег свой инструмент, а сейчас чуть ли не с силой выдирает струны и не глядя откидывает винты в траву.

– Мне же как-то надо спасти Пашу.

– Так пойдем и спасем? – недоуменно посмотрел я.

– Ты же слышал, там два бойца с рангом «учитель», – поднял он на меня взгляд. – Скорее всего, ранг на нижней планке, слабенький, но с учетом химии не пробить даже Свете.

– Но ты все равно собираешься пойти? – не находил я связи между его словами.

Если мы слишком слабы, это не повод пойти и убиться. Это значит, что надо стать сильнее. А пока – оставить проблему организаторам. Паша ведь нужен бандитам живым и совершенно не нужен мертвым, значит, даже если помощь слегка запоздает, – ничего страшного.

– Я обязан пойти, – нахмурился он, со звоном выдергивая последнюю струну. – Чтобы род исполнил свое слово. Чтобы не стать, как эти… Это ведь всего лишь бандиты, Максим.

– Где-то в этом лесочке есть дерево с вмятиной в твой череп величиной, – расстроенно покачал я головой.

– Ты обо мне ничего не знаешь, – хмыкнул он, раскручивая металл струны в обратную сторону, обнажая тонкие серые и серебристые нити, составлявшие ее сердцевину.

Металл был небрежно отброшен в сторону, а нити бережно собраны и ловко свиты в крупное кольцо, закрепленное двойным узлом.

– Это что? – подался вперед я, смутно чувствуя легкое покалывание, будто исходящее от него.

Или кажется? Но ощущение сродни пыльце, попавшей в нос.

– Долгая история.

– Я тебе, на секундочку, жизнь спас, – укорил я его, загораясь любопытством и принимаясь ходить вокруг, как кот вокруг сметаны.

Сунулся бы ближе, но он ловко убирал ладонь от моего носа, умудрившись одновременно свить новое кольцо. Первое уже накинул на левую ногу, совершенно нечестно поджатую под себя.

– Это Света, – бросил он взгляд в ее сторону. – Отблагодарю ее потом.

– Я смотрю, много ты видел, лежа под кустом, – отреагировал я спокойно, не собираясь хвастать или спорить.