— Как ты это сделала? — выдохнул Денис потрясённо.

Илонка с деланым равнодушием пожала плечами.

— Как?! — повторил Дэн настойчиво.

— Не скажу! Это мой личный секрет.

Говорить одногруппница действительно не собиралась, но полуорк продолжал требовать, и завеса тайны всё же приоткрылась.

— Я уже сталкивалась с таким, — загадочным голосом сказала эльфийка. — В том, в Машкином мире.

— И-и-и? — протянул уже Фил. Тоже заинтересованный, разумеется.

— Варила одно зелье и случайно добавила вещество, в котором содержался ваш драгоценный икс-фактор, — продолжила Боровицкая. — Несколько дней ломала голову, а потом сообразила, и… ну, собственно, вот.

Она застыла с видом триумфатора, а я невольно вообразила её возле большого котла в образе безобразной ведьмы. Потом вспомнился журнал Иллу, и воображаемую Илонку тут же придавило крышкой, фиксируя в неоднозначном положении, после чего появился весёлый Ордаэн…

Вот тут я осеклась, понимая, что несёт куда-то не туда, и тряхнула головой, возвращаясь в реальность.

А в этой реальности…

— И-и? — опять подтолкнул Фил.

— И этой информации для вас достаточно! — оскалилась блондинка. Потом подумала и добавила с самым высокомерным видом: — Впрочем, ладно, дам маленькую подсказку. Есть такое слово — консервант!

Не бывавший в нашем мире Фил не понял, остальные так же уставились недоумённо, зато Дэн прищурился. Ну а я… Конечно! В баночном пиве полно консервантов! Они вполне могли сыграть свою роль!

— О, да… — отвлекая от этих мыслей, выдал Иллукар. Возглас был на грани оргазма. Внешне в эльфе по-прежнему ничего не менялось, разве что цвет лица улучшился и зелье впиталось, но второй зажжённый на ладони шарик оказался ярче и больше в несколько раз. — У меня восстанавливается резерв! — радостно прокомментировал очевидное эльф.

Илонка ухмыльнулась, а потом заявила:

— Ты мой должник.

— Разумеется. — Кажется, сейчас Налу был готов подписаться на любое безумие. Даже в кратер вулкана ради блондинки прыгнуть.

И она состоянием парня воспользовалась.

— В качестве благодарности проследишь, чтобы твой друг, — тычок пальцем в сторону хмурого Карвила, — не наябедничал на меня ректору.