– Бросайте факелы.

По распоряжению Кланфинтана воины швырнули горящие факелы на облитых маслом тварей, которые мигом вспыхнули, в страшных мучениях бросились к живым, поджигая и их. Огонь распространялся по территории храма, и вскоре фоморианцы лихорадочно бежали, давя друг друга, убираясь подальше от храмовых стен.

Я отвернулась, не в силах видеть агонию.

Раздались ликующие крики воинов и кентавров.

– Еще масла. – Кланфинтан не стал тратить время, празднуя победу. – Перезарядить арбалеты. Они вернутся.

Запах горелого мяса поднимался от еще дымившихся тварей, я зажала рукой нос и рот, сбежала вниз по лестнице. Сделала несколько шагов вдоль стены, согнулась пополам и выплеснула скудное содержимое желудка.

Потом вытерла губы тыльной стороной руки, отошла подальше на дрожащих ногах. Внутренности как будто проволокой связали в узел, вкус во рту жуткий.

Шутки прочь – не выношу, когда меня тошнит. Серьезно.

Приходится признать, что учительницы английского не приспособлены к военным действиям. К бандитским разборкам, непристойной брани между собой – да. К девичьим дракам с бывшими подругами, начинающимся словами: «Ты увела моего парня!», – да. К почти невинной расправе с девятиклассником, подсыпавшим тебе в воду слабительное, пока ты в коридоре объясняешь другому девятикласснику, что за плевки в потолок жвачкой он останется после уроков, – да.

Но к настоящей войне – нет. Я для нее не гожусь. Я к ней не готова. Я с ней не справлюсь. Я не поведу на нее людей. Я…

У тебя есть сила, Возлюбленная. Я постаралась отдышаться, довольная словами богини, но все равно чувствую себя неадекватной. Вдобавок изо рта пахнет рвотой.

– Риа! – Кланфинтан вынырнул из тени. – Куда ты?

– Меня стошнило, – жалобно промямлила я, как девчонка. Ну и пусть.

– Иди сюда. – Он открыл объятия, я угнездилась в тепле.

– Только не целуй, погано во рту.

Он затрясся от смеха.

– Может, найдем вина прополоскать рот. – Чмокнул меня в макушку, мы, обнявшись, пошли через двор.

– Женщина! – Нас окружило шипение. – Где ты, женщина?..

Шипение летело через стену храма, слова как будто искали меня. Я вырвалась из-под руки Кланфинтана, бросилась к лестнице, ведущей на стену. Нуада расхаживал взад-вперед вдоль груды дымящихся трупов. Крылья стоят торчком во всю длину. Бесцветные волосы дико развеваются за спиной, голое тело отчетливо видно в пламени горящего масла.