– И чего же ты хочешь?

– Жить, – существо вздохнуло и улыбнулось, – пока просто выжить. Потом – отомстить.

– И кому же?

– Белому колдуну.

– Белый колдун давно мертв, если он вообще существовал.

– Этот вполне себе жив. И даже охотится на мой народ, и в первую очередь – на меня.

– Есть за что?

– Он узнал, что я убила его мать. Ну и много еще за что, долго рассказывать.

– Значит, имеет право быть недовольным. Это он тебе ногу погрыз?

– Нет, это… несчастный случай, скажем так; один из медведей очень не вовремя вышел из-под контроля. Опытных заклинательниц почти не осталось, приходится бросать в бой плохо обученную молодежь.

– А я здесь при чем?

– Вот тут мы подходим к сути, – существо снова попыталось улыбнуться, – здесь надежная крепость. Волшебством ее не взять, я чувствую очень сильную волшбу, что скрепляет стены этого замка. Не иначе Вий приложил руку?

– Допустим.

– Или он, или его хозяин: их волшебство трудно с чем-то спутать. У белого колдуна было белое волшебство: снег, лед, мороз. Тут волшебство черное.

– Первый раз слышу, что волшебство имеет цвет.

– Имеет, только его увидеть трудно. А вот почувствовать можно. В этот замок моему врагу не пробиться. Только здесь я смогу чувствовать себя в безопасности и подготовиться для ответного удара. Силой волшебства мне своего врага не одолеть, но это не значит, что он непобедим. Хитростью и коварством можно многого добиться. Нужно только время, залечить раны и приготовиться.

– Что-то мне не очень хочется ссориться с таким могущественным врагом, – задумчиво протянул Кощей, – с чего мне тебе помогать?

– Я могу быть полезной, умею колдовать, и очень неплохо.

– И что ты, например, можешь наколдовать?

– Много чего. В кошку хочешь уметь превращаться?