— Давайте я объясню вам, как это работает, шед, — усмехнулась Роза и приложила ладонь к груди. — Я телохранитель, она, — теперь ее рука легла на мое плечо, — охраняемое тело. Где тело, там и телохранитель.

— Вы даже не маг!

— Зато я хорошо стреляю, — парировала Роза, переместив руку на кобуру.

— А пуля порой надежнее этой нашей боевой магии, — с нервной усмешкой процитировала я ее же слова.

— О, у тебя была возможность оценить это или ты просто дразнишься?

Роза с любопытством посмотрела на меня, а я, вдруг испытав прилив гордости, радостно поведала:

— Да, мне твой револьвер пригодился недавно. Я застрелила двух приходящих, представляешь?

— Кого?

— Потом объясню, — махнула я рукой, понимая, что сейчас не лучшее время для пространных разъяснений.

— Слушай, а кто это вообще и откуда она здесь взялась? — тихо обратился Ронан к брату, странно косясь на мою компаньонку. Я не поняла, чего больше в его взгляде: любопытства или недоверия.

— Я тебе потом объясню, — проворчал Рен, хмурясь.

Даже если бы он решил объяснить сейчас, у него бы не вышло: из коридора восточного крыла раздался громкий топот десятков ног, словно бежал целый табун лошадей. В считанные секунды в холл высыпали ученики школы, все в разной степени одетые и причесанные, но все одинаково перепуганные.

— О, да что вы творите? — возмутился Рен, когда они остановились, тревожно глядя на него. — Вы собрались бежать через главный вход? Через черный нужно, с другой стороны замка, иначе вас заметят, догонят и убьют!

— Да мы не собираемся никуда бежать! — возразил долговязый парень из группы Ирис.

— Нам сказали, что на замок готовится нападение, — задыхаясь то ли от бега, то ли от страха, выпалила сама Ирис. — Это так?

Только после этого она заметила меня, но то ли слишком удивилась моему возвращению, то ли не очень обрадовалась. И не она одна.

— Нам сказали, это южные жрецы, — Далия бросила на меня уничтожающий взгляд. — Они собираются вас убить?

— Вас это не касается, — отрезал Рен. — Это дело нашей семьи. Вы здесь ни при чем, но можете пострадать как неудобные свидетели. Мы сами разберемся, а вам нужно уходить…

— И куда вы предлагаете нам уйти? — возмутилась Ирис. — Шед Фолкнор, вот уже третий день, как школа не работает, но вы не выгнали нас, продолжаете нас кормить и позволяете здесь жить. Не потому ли, что вы прекрасно знаете, что большинству из нас идти некуда?

— И мы никуда не пойдем, — уверенно заявила Далия, упрямо скрестив руки на груди.