— Лорд Жером? — оживился сидящий за моей спиной принц.

— Да, я лорд Жером, а вы кто? — презрительно отозвался мужчина.

Ой, мы же ещё под мороком!

— Это — свой? Он не связан с Домом Рекон или Феррантом? — зашипела я, повернувшись к принцу.

— Вроде нет.

Вот и хорошо! Сбросить морок было делом пары секунд.

— Ваше высочество?! Что вы тут делаете? И кто эта леди?

— Меня зовут Эльнейда-Элерет эйд Эрранд, я дочь лорда Трента. На принца было совершено покушение, во главе заговора стоял посол Ферранта лорд Венземир. Егеря на посту у Короны Великана убиты. Запоминайте, лорд Жером! И срочно доложите об этом королю и моему отцу. Да, лорд Венземир может нас преследовать. Нам нужен ваш конь!

Через три минуты мы ускакали на сером, оставив растерянного лорда Жерома держащим в руках повод нашей заслуженной рыжей клячи. Мешок с провизией, кстати, я прихватила с собой. Как здорово ездить с принцем! Можно спокойно заниматься грабежом на большой дороге, и никто слова не скажет!

Но я была довольна не только сменой средства передвижения. Теперь, что бы ни случилось, имя моего Дома не будет замарано обвинением в предательстве.

Уехали мы не особенно далеко, потому что конь встал на дыбы, а потом дал просто сумасшедшего козла, когда над лесом прокатился гром, а небо за нашей спиной залилось малиновым заревом.

Упав, я удержала-таки повод, за что чуть не получила копытом прямо в лоб. Но в данный момент конь был моей меньшей заботой, никуда эта пугливая скотина не денется. Меня волновало то, что происходило сейчас позади, у скал Корона Великана.

А там явно шёл поединок магов… Грохот, вспышки, зарево и сполохи на полнеба, замогильный вой и, наконец, тишина… Как бы узнать, кто победил? Наши или Венземир? И кто там дрался? А вдруг это был лорд Тиурра? А если он сейчас ранен или даже убит? Как я смогу тогда жить?

— Леди Эльнейда, вы не волновались, идя по воздуху через пропасть, а сейчас ломаете руки. Что случилось?

— Там был поединок магов. И там, как я думаю, мой брат и мой наставник.

— Вы так любите брата?

Нервно засмеялась. Да, люблю. Долго это отрицала, долго не признавала, но сейчас, перед страхом смерти, скрывать уже не могу — люблю. Только не брата… Хотя брата — тоже.

Улыбнулась:

— Он замечательный. Лучше всех.

— Тогда куда поедем дальше — вперёд или назад?