— Не мещанин? — Нахмурилась Оля.

— Цесаревич Михаил от имени государя принял у меня клятву опричника. — Пояснил я. — А это значит, что из мещан я вышел и не могу рассчитывать на их привилегии. Зато, теперь никто и слова не скажет, если в процессе защиты своей жизни и собственности, я спроважу лиходеев на тот свет. Вот, как с дружинниками Бельского, например. Да и самому боярину, теперь, хвост можно прищемить вполне официально.

— Ты слишком легко к этому относишься, Кирилл. — Покачал головой Валентин Эдуардович.

— Скорее, просто ищу положительные стороны. Оптимизм, называется. — Фыркнул я в ответ.

— Будем надеяться, что это действительно так. — Слабо улыбнулся боярин. — Хотя, я бы на твоем месте, до поединка дело доводить не стал бы. С твоими-то возможностями… Ладно. Пустое. Расскажи подробно о дуэли.

— Да, собственно, рассказывать почти нечего. — Пожал я плечами. — Только то, что нашел виденный вами «почтальон» и то, что записано в протоколе. Место — Малый манеж. Время — одиннадцать часов утра, восемнадцатого марта. То есть, через три дня. Противник… ну тут все и так ясно. Боярин Бельский, младший гридень, отдает предпочтение Воде и Воздуху. Секунданты… У Бельского, его сын Павел, вой-середнячок, но родовые техники уже проснулись. Силен в воздушных атаках. У меня секундантом будет нынешний боярин Разумовский. Старший вой, отменно владеет Огнем и Твердью. Родовые техники… хм… нет данных.

— Водные щиты. — Посмурнел Бестужев. — У младшей ветви Разумовских всегда хорошо получались техники защиты на Воде. Исидор рассказывал. Значит, восемнадцатого, в одиннадцать, да? Еще что-то?

— Только одно. Все участники — адепты Эфира. — Пожав плечами, ответил я. Бестужев кивнул.

* * *

— Значит, ты уверен, что это не подделка, и людей Ломова действительно убрал этот новоявленный малолетний опричник… — Задумчиво проговорил боярин, поднимаясь с кресла. Он не стал дожидаться от своего секретаря подтверждения только что сказанного. Зачем? Бельский привык, что этот человек не приносит непроверенных сведений. А уж если вынужден сообщать таковые, обязательно об этом упомянет. — Что ж. Придется пригласить нашего дорогого «коллегу» на разговор. Завтра… скажем, в девять утра. Ах, дуэль, да… Что ж, если он не явится на поединок, я жалеть не буду. Иван…

— Слушаю. — Секретарь, одетый в безупречный серый костюм, вытянулся во фрунт.

— Завтра к восьми подготовь мой выезд. Группу Седого в поддержку. В полном составе. Надо же уважать «коллег», не так ли?

— Будет исполнено. — Секретарь коротко поклонился и, увидев взмах руки патрона, исчез за дверью.