– В землях моей семьи был Колодец истоков, – произнесла она, убедившись, что Ноэль без проблем справляется со спуском. – Но он поврежден. По крайней мере, я так думаю.

– Да, – сказала Иврена. – Остались только два неповрежденных Колодца. Их было пять, но теперь только тот, что в монастыре Каравен, и тот, что в Марстоке, еще живы. Их родники бьют, деревья цветут круглый год, а воды могут исцелять. Но говорят…

– Впереди ступеньки, – рявкнул Мерик.

– …Что если Кар-Авены вернутся, остальные Источники вернут свою магию и потоки заструятся снова.

Пока Сафи, щурясь, старалась увидеть скользкие ступеньки, которые Мерик уже перепрыгивал, она вспоминала истории из детства.

– А сколько всего было Кар-Авенов, до того как умерла последняя пара?

– По нашим подсчетам, как минимум девяносто, – ответила Иврена. – Но записи есть только о сорока парах.

– Записи не делают их реальными, – пренебрежительно вставил Мерик. – Кар-Авенов нет уже больше пяти веков, тетя Иврена, а может, никогда и не было. Это просто сказка, чтобы люди чувствовали себя счастливыми. А теперь, если ты закончила лекцию…

– Не закончила, – не выдержала Иврена, очевидно, оскорбившись, – и вполне справедливо, по мнению Сафи. Мерик знал, что его тетя верит в Кар-Авенов – достаточно сильно, чтобы принять обет, – но, судя по всему, это поверье было ему не по нраву.

– И тем не менее, – буркнул Мерик, – с этого момента нужно быть потише. Молчать.

– Но дальше идти некуда, – сказала Сафи. В тридцати шагах была плоская стена, освещенная слабым солнечным светом. – Отличная работа, принц.

Он не ответил на этот укол. Просто продолжал взбираться – но уже на цыпочках. Сафи шла позади него, пока оба не достигли стены. Затем Мерик наконец обратился к ней, солнце еле выхватывало из сумрака его черты.

– Нужно толкнуть вместе, – прошептал он. – Очень тяжелая.

Потом он навалился на стену плечом, рукой надавил на поверхность, а Сафи повторила его движения, навалившись другим плечом.

– Раз, – сказал Мерик одними губами, – два… Три.

Они толкали, толкали. Сильнее. И еще сильнее, пока Сафи не захотелось выругаться. Но она будет вести себя цивилизованно, тысяча чертей!

Но, поскольку толчки и дальше ни к чему не привели, Сафи прошипела:

– Ничего не происходит!

И как только эти не слишком-то тихие слова сорвались с ее губ, камни сдвинулись.

Стена подалась вперед под действием воздуха и звука.