– Ты знал, что я пойду в Заповедный лес?

– Ты умничка, – одобрительно засмеялся заговорщик. – Дивная умничка. Если бы не то, что ты так активно мешаешься под ногами, я бы, может, приложил усилия к тому, чтобы забрать тебя себе.

– Ага, Шейла-то выскользнула из рук.

– Кому она теперь нужна? Трупы молчат, они никогда не говорят лишнего, и это так приятно. Твой дружок герцог позаботился об этом.

– Вы сотрудничаете? А всё, что ты мне наговорил, было ложью?

– Увы, милая принцесса, – в мужском голосе прозвучало настоящее разочарование. – Если бы этот хладнокровный тип согласился пойти мне навстречу, то всё было бы гораздо проще и быстрее. Даже не пришлось бы никого убивать. Но он же некромант. Некроманты же не могут взойти на трон. Кто придумал подобную чушь?!

– Магия? – предложила я, вытягивая ноги.

– Знала бы ты, как я её ненавижу, столько проблем, столько мерзости и всё из-за этой магии. С ума все из-за неё посходили. Ах, как это замечательно – колдовать!

– Как это больно, – возразила я, закрывая глаза.

– Какие возможности открываются!

– Как легко загнать себя в могилу.

– Ты становишься выше любого аристократа!

– Пока не найдётся кто-то сильнее тебя магически и не укажет на место, – поддакнула я с ухмылкой.

Голос за моей спиной стих, потом заговорщик рассмеялся.

– Мне даже жаль тебя убивать, принцесса. Ты поистине умна и понимаешь. Понимаешь ситуацию, понимаешь, что вся эта магия, всё это – наносное, истина внутри. Истина – в силе!

– Они не понимают, – вздохнула я. – Они никогда ничего не понимают.

– Да, они не понимают, но они заплатят за это. И поэтому сначала придётся исчезнуть тебе. Ведь ты понимаешь и всегда успеваешь на помощь. Даже тогда, когда не нужно бы этого делать! Вот сейчас что ты сделала? Ты отправила своих защитников, своих телохранителей прочь. Спасать человека, который три года держался от тебя на расстоянии.

– Угу, он просто загонял себя в гроб.

– Тебя не должно это волновать!

– А меня и не волновало. Вроде бы, – задумалась я.