Он зашел в спальню и повернув ключ встретился с Амалией и Йомом.

— И где заварушка? — спросил его тот. Неизвестный скрыл раздражение, обнимаясь с давним товарищем. Вслед за этим, в комнату зашли Гийом, Фернир, братья Морсы и Тень. И тут Неизвестного прорвало:

— Где вы черт возьми, были?!

— Отлучились ненадолго — сказал одноглазый Фернир. Повязка под маской плотно прилегала к коже.

— По нужде — добавил со смешком Йом.

— Устаканивали беспорядки, и следили, чтобы протекторы чего не учудили, — добавил рассудительный Гийом.

— И ты туда же?! А если бы они вас заметили?!

— Неизвестный, ты всегда такой паникер? — спросила Тень. Он тепло ее поприветствовал, и «команда» расселась подле стола в прихожей. «И что же вы выяснили?» — поинтересовался Неизвестный. «Канцлер не терял времени даром» — сказал Гийом про протекторов, которые отправлялись прочесывать улицы. «Но накануне пришло поручение из Темплстера, они отбывают вечером». «И кто же так нуждается в помощи?». Йом улыбнулся: «Это Оливер придумал, а мы осуществили его идею». «Вас видели?». «Отнюдь, подпольцы полагают, что нас тут двое, вернее мы и Амалия». Они обсудили варианты, Неизвестный упомянул торговую империю и канцлерскую печать, на что товарищи ответили, что соглашения с ней — «союзы золота и меча. Дает, когда выгодно, и забирает, когда понадобится». «Амалию надо как-то выпроводить за черту города, до того, как начнется хаос» — проговорил Неизвестный. Девушка запротестовала, он итак бросает ее без предупреждений, и Тень с Гийомом ее поддержали. «Как всегда, оставишь барышню в беде?» — проговорила она, и Неизвестный уступил. Братья тихо отсиживались в сторонке, им не было разницы, кто прав, главное — действовать «по уставу». Неизвестный был озадачен их наличием здесь, но Йом с Ферниром пояснили, что направили их на Цепи еще год тому назад, и их знания о городе пригодятся, так они избежали засвечивания стражей и просветителями. Ферниру неудачно нанесли метку. Так он и ослеп на левый глаз, и тот заплыл белым веществом. Иногда его мучали головные боли, но он утаивал это, что не могло не отразиться на кислой физиономии. Смеркалось, если так можно выразиться о замутневшем небе.

В честь «долгожданной встречи» вскрыли вино. Йом деловито расхваливал Солхеймское. «Да ты нехило обогатился опытом» — засмеялся Гийом. «Хотел сказать: набрался?». «Судя по твоей ухмылке, под край» — прибавила Тень. Она была весела и напориста, единственное, чего ей не доставало — скромности. Однако, сие качества вовсе не портили впечатления об этой изящной фигурке с ангельскими глазами. Неизвестный почувствовал, что хмелеет, и, извинившись, вышел из-за стола, сказав, что надо подышать воздухом. Тень было последовала за ним, но он пресек всякие попытки заговорить. «Нам не следует идти одной дорогой». Тень подала ему бокал с вином и присоединилась обратно к компании. А Неизвестный сел с ногами на каменный подоконник. Юг… С океана малюсенькой дрожащей точкой полыхал «светильник» маяка. Мороз продирался чрез ставни, вызывая мурашки, но от камина веяло теплотой. Пары из низов клетки вздымались, обволакивая город, погруженный в туман. Где-то там Лейм препирается с братством, или сослался на необходимость разведки темплстерских островов, чем и выпросил себе путешествие. Он уж выкрутится — в этом Неизвестный не сомневался. Они бы сладились с Аланом, хоть Лейм и более груб и претенциозен. Но Алан в один день исчез, так и не долечившись. Альфредо был очень озабочен этим фактом. Он поднял на уши весь орден, однако поиски не увенчались успехом. «Вероятно, ему надоело возиться с крысами» — сказал его давний ненавистник, услыхав об происшествии. Он бы не преминул, по мнению Неизвестного, поквитаться, хотя последний и не понимал, за что. Неизвестный подозревал, что эти два брата поспособствовали скорейшему исчезновению Алана, но не нашел доказательств их сопричастности. Однако, тягостные думы уплыли вслед за ясностью мышления. Он припомнил братство и пребывание в нем. Смазанное долей хмеля, сознание дорисовывало детство. «Как и обычно, Неизвестный наедине с собой» — подумалось ему. Дома затерялись в переливающихся от броских вывесок клубах пара, остров затягивался в туманное облако. Он слушал болтовню за дверью, дурацкие шуточки и смешки. Изредка в нескончаемый поток речи втискивался робеющий звонкий голос Амалии, или полу шепчущий — Тени. Или же менторский тон Гийома. Облокотившись на оконную раму, он запрокинул голову к невидимым звездам.