— Вопрос жизни и смерти.

— Понимаю, — кивнул Смейк. — Речь о жизни Ралы.

— Не только.

— Что вы хотите сказать?

— О твоей жизни тоже.

— А в чем дело? Что-то не так?

— Мы заметили, что винты вращаются все с большим усилием.

— Кровь свертывается.

— Чем гуще кровь, тем труднее плыть.

— И что это значит?

— Это значит, что пока мы еще можем добраться до цели. И если операция пройдет успешно, то и обратно: плазма вновь станет жидкой. Но если ничего не получится и кровь окончательно свернется, мы не сдвинемся с места. И эта лодка станет тебе гробом, застывшим в крови.

Смейк проглотил слюну.

— Мы еще можем вернуться.