– В основном смерть.

– Смерть?

– Ну, еще сокровище.

– Какое сокровище?

– А такое, – тихо произнес Орвин, – которое убило зулов и варе’и.

– Оружие?

– Гибельное оружие. Смертельно опасное. – Орвин исподтишка оглядел хижину, словно боясь, что их подслушают. – Ну, как? Подойдет тебе подобная работенка?

– Почти верная смерть и невыполнимая задача?

– За которую тебе заплатят, – резонно заметил Орвин.

Горел высыпал на стол еще одну дорожку порошка. Сила «черного поцелуя» уже бурлила в его сердце: чистая, дистиллированная вера, в целом мире не было ничего похожего.

– По рукам, – сказал Горел.

3

Лорд Кален был принцем-консортом из отдаленного северного княжества. Его жена умерла при загадочных обстоятельствах, после чего подданные пришли к выводу, что ему лучше держаться от них подальше. Говорили, что принц удрал, прихватив большую часть состояния своей трагически почившей супруги, и прославился на стезе искателя приключений. Лорд Кален обладал несгибаемой волей родовитого дворянина, ярким, в своем роде даже умилительным тупоумием, а сверх того – полезной способностью не замечать препятствия прямо под носом и никогда не брать на себя ответственность. Одним словом – идеальный вождь.

– Стрелок?

– Да, сэр.

– Хороший?

– Хороший ли я стрелок?

– Да.

– Что же, – раздумчиво произнес Горел, – я пока жив, а это что-нибудь значит.

– Наверху нас ждет не просто битва, – сказал лорд Кален. – Там перепонка между мирами тонка и посечена пулями, а реальность – извращена и переломана еще в войне зулов и варе’и. Эти горы полны ловушек, мин, бомб и… чудовищ.