Мария была дочерью Агриппы, девушкой чародейского происхождения, которая видела, как сжигают ее мать.

Девочка-ребенок чародейского происхождения восстанет из пепла к жизни.

Как же так вышло, что мне понадобилось столько времени, чтобы это понять, черт возьми?

Я издала звук где-то между рыданиями и смехом. Когда внимание мальчиков оказалось прикованным ко мне, я сказала:

– Она – Предначертанная.

Все трое посмотрели на меня так, как будто я сошла с ума.

– Я – кто? – спросила Мария.

Я практически поползла к ней. Когда я проговорила:

– Твое появление предсказали Чтецы. Тебе предначертано нас спасти, – она испугалась.

Должна ли я поцеловать ей руку? Обхватить руками ее ноги? Как надо приветствовать спасительницу?

Мария побледнела.

– Но она не чародейка! – Блэквуд наконец обрел голос. Отвечая ему, я не могла оторвать взгляда от Марии:

– Она дочь магистра Агриппы. И поэтому имеет куда больше прав называться чародейкой, чем я. – Мальчики открыли рты от изумления.

Вспомнив изображенную на гобелене белую руку с печатью Агриппы, выжженной на ладони, я улыбнулась, все поняв: «Должно быть, в предсказании имелось в виду, что Предначертанная будет происходить из рода Агриппы, а не то, что он ее найдет». Так просто… Я близка к истине, думая, что это Гвендолин.

Мария отпрянула от меня.

– Нет! – Несмотря на то что она была вымотана, казалось, она разозлилась. – Я этого не хочу.

– Хоуэл, возможно, ты права. – Блэквуд проигнорировал слова Марии и погрузился в свои собственные мысли. – Я никогда не видел такой силы.

– Я ничем не хочу для вас быть! – Ее злые слова подхватил резко поднявшийся ветер. – Почему я должна рисковать собой, чтобы спасти убийц?