— Приспешники Темного Властелина, наверное, нарочно пробили дыру в граните, чтобы добраться до источника силы, — сказал Эр’рил, осторожно ступая на блестящую гладь. — Так вот, значит, где они вознамерились ворваться в сердце мира и заразить его порчей.

— Если только мы не остановим их! — воскликнула Элена с новой силой.

— Всем быть начеку, — кивнул воин. — Мы не знаем, насколько надежно яд Кассы Дар успокоил колдуна.

Фардейл и Торн мгновенно перетекли под своими плащами, превращаясь в смесь волка и человека.

— Мы пойдем вперед и узнаем, не притворяется ли тварь. Мы самые быстрые и сумеем вырваться из ловушки.

Эр’рил махнул рукой, отпуская их. Не успела его ладонь опуститься, как два оборотня сорвались с места. Они мчались по глади серебряного озера, сжимая в руках короткие мечи, но готовились в случае чего полностью перетечь в звериные тела.

— Пойдемте! — Эр’рил двинулся быстрым шагом, удостоверившись прежде, что Элена находится позади.

Арлекин последовал за ним, по другую сторону от ведьмы, сжимая в каждой руке по кинжалу. Его прищуренные глаза беспокойно обшаривали свод пещеры.

Стандиец и сам глянул вверх, на черного двойника серебряного вихря. И хотя он не отличался чувствительностью к магии, ощутил враждебность, клокочущую во тьме.

— Раз врата уже здесь, — проговорила Элена, — то почему они не извратили место слияние сил? Чего они ждут?

— Луна, — ответил Арлекин, указывая на купол. — Там дыра, прямо над статуей. Видишь, свет пробивается?

Эр’рил нахмурился. Он только сейчас обратил внимание, что с потолка пещеры пробивается слабый свет. Должно быть, буря наверху улеглась, а тучи рассеялись.

— Они ждут восхода полной луны, — встревоженно произнесла Элена. — Неужели надо, чтобы она осветила врата Вейра?

— В лунном сиянии есть магия… — высказал предположение Арлекин. — Магия Пустоты. Помните наше путешествие от замка до Западных Пределов? Должно быть, они нуждаются в этой магии для осуществления своих преступных замыслов.

Джоак обернулся к ним.

— Фардейл уже рядом с Шорканом, — указал он посохом.

— Погодите немного, — предупредил Эр’рил.

Их отряд находился как раз на полпути между берегом и статуей. Фардейл подобрался вплотную к распростертому магу, а Торн в это время обходила по кругу и Шоркана и виверна. Врата Вейра возвышались над ними подобно чудовищному каменному стражу — крылья, когти, клюв.

— Давайте взглянем, что же они обнаружили.