Ее влекло сюда, как мотылька к пламени свечи. Вся сущность ведьмы рванулась вдоль связи, чтобы соединиться с болотной девочкой. Не колеблясь ни мгновения, она нырнула в проход, ведущий к широкой пещере. Здесь потолок поднимался высоким куполом, а дно уходило вниз глубокой округлой ямой. Пещера представляла собой сферу, выдолбленную в сердце гранитных гор. На самом дне виднелись два серебряных вихря, две сверкающие тени на фоне черного камня, устремленные к центру. Чем-то они напоминали клубящиеся туманы над ямой, смерч, но направленный книзу.

Касса Дар полетела над блестящей поверхностью водоема, протянувшейся на четверть лиги, и сумела различить на противоположной стене темные отверстия — проходы и туннели. Края серебристого вместилища силы окаймляли выбеленные кости, словно древесные стволы, оставленные на берегу половодьем. Самые высокие костяные груды указывали на начало входа в туннель.

Но ведьма лишь скользнула взглядом по сваленным в кучу останкам и сосредоточилась на водоеме. В середине него возвышалось черное изваяние, втягивавшее в себя стихийную магию, будто бездонный омут.

Ощутив опасность, Касса Дар облетела его по широкой дуге, но даже на расстоянии отлично разглядела широко раскинутые черные крылья и вооруженную клювом, угрожающе поднятую голову. Вне всякого сомнения, она повстречала виверна, последние врата Вейра, последнюю мерзкую скульптуру. Ведьма полетела вдоль берега к выходу, желая побыстрее сообщить о своем открытии, но вдруг заметила краем глаза какое-то движение.

Она развернулась, бесшумно раскинув крылья. Рядом с изваянием находился человек, который, согнувшись, искал что-то с обыденным безразличием. Судя по беспечным движениям, он не замечал слежки. Касса прищурилась, вглядываясь пристальнее.

Возможно, на ведьму повлияла близость чистого источника силы, но она осмелилась подлететь слишком близко к кружащемуся провалу омута. И совершила ошибку.

Находясь высоко под сводом пещеры, Касса Дар поздно разглядела ловушку и угодила в нее, будто муха в паутину. Уделяя все внимание серебряному вихрю с мерзким изваянием посредине, она не заметила такой же точно вихрь под куполом — черное отражение того, что сверкал внизу.

Из черного коловращения потянулись усики силы, схватив добычу в воздухе. Чем больше она сопротивлялась, тем плотнее ее опутывали. Пойманная, словно муравей в патоку, ведьма приближалась и приближалась к потолку. Взглянув на черный глаз вихря, Касса Дар увидела, что он располагается точно над вратами виверна и кажется дырой, ведущей в неизвестность.