Она кивнула, но ничего не сказала.

Что еще можно было сказать?

Не думаю, что я снова захотела бы кого-то забыть. Не теперь, когда я так хорошо узнала цену: и для гекамиста, который жертвовал еду, кровь и собственную волю, и для остальных людей, которые переживали боль в одиночестве, и для себя лично — ведь я потеряла даже не способность танцевать, я потеряла связь между тем, кем была, и тем, кем стала.

Пока я не вошла в скобяную лавку Уотерсов в тот последний раз, мне казалось, что смерть родителей осталась похоронена глубоко в прошлом. Но прошлое никогда не остается позади — прошлое живет в нас каждую секунду каждого дня.

Мы с Кэлом оба забыли кое-что важное, и оба стали другими людьми, не такими, какими могли бы быть. Большой вопрос, какой бы я была, если бы не стерла воспоминание о смерти родителей. Я предпочитала думать, что была бы раздавлена, уничтожена на веки вечные. Но, возможно, на самом деле я выросла бы более хорошим человеком. Не то чтобы более совершенным или высокоморальным. Просто более хорошим. Более цельным.

— И чем ты теперь собираешься заниматься? — прошептала Диана.

Я ответила правду:

— Не знаю.

Но это незнание не ограничивало мою свободу и не заставляло меня чувствовать себя так, будто все вышло из-под контроля. Оно делало меня свободной.

Джесс подыскала нам местечко в Нижнем Ист-Сайде. Там мало места и из раковины забавно попахивает. Однако в наших апартаментах есть лестница, ведущая на крышу, где кто-то оставил ржавый шезлонг.

Я карабкаюсь наверх на трясущихся ногах и усаживаюсь в этот стул. Передо мной расстилается Ист-Ривер, а за ним Бруклин. Слева виднеется Крайслер-билдинг, а справа — река. Мы вновь окружены водой.

Завтра начинается учебный год в новой школе. Обычной средней школе, где никто не танцует. Где никто не знает меня и я тоже никого не знаю. Снаружи темно, и жарко, и влажно. Пахнет помойкой и выхлопными газами. Я много читаю — это помогает мне забыть о неуклюжем теле — и часто пишу Ари или Диане. Но ночью я поднимаюсь наверх, чтобы подумать. Я не могу изменить ошибки прошлого и свой выбор, не могу сложить в одну миллион тех Ари, которыми я могла бы стать.

Вместо этого я сижу на крыше и пытаюсь ответить самой себе на вопрос, который задала Диана.

Что я собираюсь делать?

Кем я собираюсь быть?

Стану ли я кем-то вроде Маркоса — придурка с золотым сердцем, или, по крайней мере, серебряным?

Буду ли я такой же некрасивой, но отважной, как Кей? Или открытой и искренней, как Диана?

Упущу ли я свой шанс сделать что-то хорошее?

У меня есть вся жизнь, для того чтобы это выяснять. А значит, пришла пора начинать.