Преследовали, в количестве теперь уже четырнадцати воинов, нас настигали! Действительно настигали! Без снаряжения, без страховочных ремней и тросов, без нормальной обуви — но при этом они двигались быстрее, резче и увереннее, чем мы! Но самое неприятное — Гарданг, которого я превосходно знала, был впереди. И именно он сейчас мчался по склону, все ускоряясь… прыжок! И воин перескочил пропасть метров в тридцать шириной! Перескочил легко, уверенно, как-то походя и даже не обратив на пропасть внимания. Он перескочил так же, как Эран тогда в квартале развлечений, когда вопреки всем законам логики узнал меня, замотанную в плащ. И теперь нас от главы клана Таргар отделяло всего шагов сорок… наших.

Но Гарданг не стал развивать свой успех.

Он остановился, выпрямился во весь свой могучий рост, откинул со лба белые пряди неровных волос и вперил свой взгляд в мамочку. Внимательный взгляд и именно в маму!

Зато остальные в этот момент ускорялись, явно планируя повторить маневр вождя.

И вот тогда мама взбесилась.

— Все, мужик, ты труп! — прошипела Киара МакЭдл, сжимая руки в кулаки.

И все бы ничего, но тут порыв ветра ударил со спины. Нет, мы-то удержались, но Гарданг… Выражение его лица, поза, осанка — все изменилось в одно мгновение! У меня было такое ощущение, что перед нами оборотень из детских страшилок, потому что воин повел себя совершенно как зверь, подавшись вперед и втягивая носом воздух!

— Быть не может! — прошипела мама. — Этого просто не может быть! «Шейв» сбивает со следа даже служебных собак!

Может, собак и сбивает… А воин выпрямился, вновь становясь высоченным, огроменным и могучим, и крикнул:

— Тайарэ!

Раньше я бы не поняла, теперь четко знала, что он сказал: «Женщины!»

Правда, после его заявления парочка воинов сорвалась в пропасть, но тут же из нее выбрались, совершая свои нечеловеческие прыжки… И вот они-то припрыгали, а вот допрыгались здесь одни мы. Эран меня убьет!

— Малыш, действовать будем жестко, — сказала мама, и я поняла — кипец… но не нам!

Мы одновременно рванули вниз по склону, и в тот же миг мама швырнула баллон с газом в сторону воинов.

Белое облако взорвалось на снегу, поджигая то, что определенно не могло сгореть… А следом прогремел взрыв! Взрывная волна ударила в спины, но мы удержались и под прикрытием уже набирающей скорость снежной лавины скрылись в пещере.

Что там творилось снаружи, я не знаю — мы мчались по пещере, мама впереди, я, пытаясь ее догнать. Пещера постоянно сужалась, что не добавляло оптимизма, но мама уверенно шла вперед, а я ей всегда доверяла.